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Imagine que você está longe de casa, mas esqueceu de levar sua toalha, lâmina de barbear ou escova de dente.
Você deve usar o de outras pessoas?
Veja por que provavelmente é melhor não criar o hábito.
Micróbios podem permanecer ativos por um tempo
Muitas bactérias, vírus ou fungos causadores de doenças vivem em tecidos, objetos de plástico e metal em seu banheiro. Esses chamados micróbios patogênicos podem permanecer viáveis nessas superfícies por longos períodos. Ou seja, são capazes de causar infecção por dias, meses ou anos.
Por exemplo, o fungo Aspergillus pode permanecer viável por mais de um mês em tecidos e plásticos. Algumas bactérias podem sobreviver nestas superfícies durante anos. E muitos vírus podem permanecer viáveis durante horas a meses em alguns materiais como cerâmica, metais, tecidos e plásticos.
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Muitos vírus podem permanecer viáveis por horas a meses em alguns materiais, como cerâmica, metais, tecidos e plásticos (Getty)
Mas qual é o risco de determinados itens, como toalhas, lâminas de barbear e escovas de dentes usadas?
Os cientistas não realizaram ensaios clínicos randomizados (o desenho de estudo padrão-ouro) para determinar o risco. Isso aconteceria quando um grupo de um estudo fosse escolhido aleatoriamente para, por exemplo, depilar as pernas com a lâmina usada de alguém, e as taxas de infecção de patógenos conhecidos fossem comparadas com aquelas randomizadas para um grupo de controle que não o fez.
Mas existem outros estudos que nos dão algumas pistas.
Posso compartilhar toalhas? Se você joga futebol, talvez não
Estudos menos robustos sugerem um risco aumentado de contrair uma infecção de pele devido a toalhas usadas.
Um relatório dos Estados Unidos foi sobre um surto de Staphylococcus aureas (ou Staph, abreviadamente) resistente a antibióticos em um grupo de jogadores de futebol do ensino médio. Os jogadores que partilhavam uma toalha tinham oito vezes mais probabilidades de contrair uma infecção.
Staph pode causar impetigo na pele. Mas, em casos raros, pode causar choque séptico com risco de vida e falência de órgãos.
Neste caso, o risco de transmissão de Staph foi provavelmente elevado devido a possíveis cortes e escoriações decorrentes da prática de um esporte de contato.
Outro estudo, também dos EUA, acompanhou 150 famílias durante 12 meses. Cada domicílio tinha uma única criança infectada com Staph.
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As condições quentes e úmidas de um banheiro comum estimulam o crescimento microbiano (Getty)
Quando os membros do agregado familiar partilhavam toalhas, o risco de transmissão por Staph aumentava significativamente.
Você pode pensar que os micróbios são eliminados no chuveiro. Embora lavar com água e sabão reduza o número de micróbios na pele, não os elimina completamente. E as condições quentes e úmidas de um banheiro comum estimulam o crescimento microbiano.
Mesmo que você não desenvolva uma infecção, ser colonizado por patógenos (quando não há danos) pode ser problemático.
Isso ocorre porque você pode ser exposto a espécies resistentes a antibióticos, aumentando o risco de desenvolver infecções resistentes a antibióticos posteriormente. Estes são mais demorados e caros para tratar.
Que tal uma escova de dentes? Pense nos vírus
Os micróbios podem permanecer viáveis em objetos duros, como escovas de dente. E as escovas de dente podem causar sangramento nas gengivas. Portanto, não é recomendado compartilhá-los, pois isso pode transmitir vírus transmitidos pelo sangue, como a hepatite C.
Nem todas as pessoas que se encontram numa categoria de risco para infecção por hepatite C foram testadas. E as pessoas podem ser infecciosas sem apresentar sintomas.
Qualquer coisa que tenha entrado em contato com a saliva (como a escova de dentes) também pode transmitir patógenos. Estes incluem o vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1), que causa herpes labial, e o vírus Epstein-Barr, que causa febre glandular.
Sobre o autor
Thea van de Mortel é Professora Emérita, Enfermagem, Escola de Enfermagem e Obstetrícia, na Griffith University.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Uma pessoa sem sinais de infecção por HSV-1 ainda pode transmitir vírus e causar infecção.
Uma revisão descobriu que escovas de dente estavam contaminadas com espécies de bactérias potencialmente patogênicas, como Staph, E. coli e Pseudomonas. O HSV-1 também foi encontrado em número suficiente para causar infecção. Este vírus pode permanecer viável por dois a seis dias em objetos de plástico.
Certamente uma navalha está bem? Não se você odeia verrugas
Os micróbios também podem permanecer viáveis em objetos duros, como lâminas de barbear. E é difícil evitar cortes ao usar uma navalha. Portanto, existe o risco de transmissão de vírus transmitidos pelo sangue se você compartilhar.
Lâminas de barbear, toalhas e outros itens de higiene pessoal também podem transmitir papilomavírus humanos que causam verrugas. Portanto, não é de admirar que os dermatologistas recomendem que cada pessoa tenha seus próprios itens.
Quem está em risco?
Se você tiver cortes ou arranhões, isso fornece uma porta de entrada para micróbios, aumentando o risco de infecção. Lembre-se daqueles jogadores de futebol que compartilhavam toalhas.
A função imunológica reduzida também aumenta o risco de infecção. Vemos isso em:
bebés, cujo sistema imunitário ainda está em desenvolvimento, idosos, cuja função imunitária diminui mais tarde na vida, pessoas que tomam medicamentos imunossupressores, tais como medicamentos contra o cancro, corticosteróides orais e medicamentos tomados após um transplante de órgãos, pessoas com diabetes tipo 2, porque o aumento dos níveis de glicose no sangue danifica a função das células imunitárias e das moléculas associadas.
No entanto, o risco global de contrair uma infecção é baixo em qualquer ocasião. E se você estiver compartilhando uma toalha, uma lâmina de barbear ou uma escova de dentes com um parceiro, você estará em contato próximo e regular e compartilhará micróbios de qualquer maneira.
Mas ainda é uma boa ideia evitar criar o hábito de compartilhar itens de banheiro usados de outras pessoas.
