O Pittsburgh Steelers não vai demitir o técnico Mike Tomlin, mas tem uma decisão importante a tomar no início do próximo ano.
Após esta temporada, o contrato de Tomlin terá dois anos restantes – 2026 e uma opção de equipe em 2027. Mas de acordo com fontes da liga, os Steelers devem decidir se escolherão a opção do contrato de Tomlin até 1º de março.
Haverá reuniões organizacionais e decisões que ocorrerão, mas não antes do término desta temporada, com um conjunto completo de trabalho para todas as partes apropriadas revisarem, disseram as fontes.
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Ninguém na organização Steelers nem na NFL espera que Pittsburgh demita Tomlin; a organização não demite um treinador principal desde 1941.
Quando os Steelers demitiram o coordenador ofensivo Matt Canada em novembro de 2023, foi a primeira mudança de coordenador da franquia na temporada em 82 anos. Pittsburgh raramente demite treinadores e nunca o faz com treinadores da estatura de Tomlin.
Mas a opção no contrato de Tomlin é a verdadeira pedra de toque. Se os Steelers se recusassem a escolher a opção de Tomlin, eles permitiriam que seu técnico entrasse no último ano de seu contrato na próxima temporada, o que os times normalmente preferem não fazer.
E se nenhum dos lados tiver qualquer compromisso com o outro para além de 2026, isso colocaria em jogo uma série de opções.
Há e houve argumentos de ambos os lados. Os críticos de Tomlin apontam para o fato de que os Steelers não vencem um jogo dos playoffs desde 2016. Mas Tomlin também tem sido um treinador eficaz o suficiente para nunca ter tido uma temporada de derrotas durante suas 18 temporadas em Pittsburgh. Com os Steelers em 6-6, esta tem a chance de ser a 19ª temporada consecutiva nessa seqüência.
Alguns sugeriram que os Steelers deveriam explorar a troca de Tomlin após esta temporada, mas isso não seria possível sem sua permissão. O contrato de Tomlin inclui uma cláusula de proibição de negociação, dando-lhe a capacidade de bloquear qualquer movimento que os Steelers possam fazer.
Os Steelers não tiveram uma temporada de derrotas sob o comando de Mike Tomlin, mas também faltam nove anos para sua última vitória nos playoffs. AP Foto/Stephanie Scarbrough
Portanto, apesar dos apelos dos fãs dos Steelers para demitir Tomlin durante a derrota da semana passada para o Buffalo Bills, os Steelers não estão considerando isso. O futuro dele e dos outros está em Baltimore no domingo, quando os Steelers enfrentarão os Ravens pelo primeiro lugar na AFC North.
Em parte, é por isso que a equipe nem está disposta a considerar nenhuma opção de treinamento agora. Faltam cinco jogos da temporada regular e Pittsburgh está focado na tarefa em questão, não no que pode ou não acontecer no futuro.
Se Tomlin vencesse no domingo, ele empataria com o ex-técnico do Denver Broncos, Dan Reeves, pelo décimo maior número de vitórias de todos os tempos na temporada regular, com 190. Curiosamente, Reeves uma vez enfrentou uma situação não totalmente diferente da de Tomlin.
O ex-proprietário do Broncos, Pat Bowlen, costumava estender o contrato de Reeves antes de ele entrar na última temporada. A única vez que ele não fez isso foi ao entrar na temporada de 1992, que acabou sendo a última de Reeves em Denver. Os dois lados se separaram após aquela temporada.
Mas os Steelers e Tomlin estão longe de qualquer decisão. Eles estão mais focados em colocar o time de volta no caminho das vitórias, vencendo o Baltimore e recuperando o primeiro lugar na AFC North.
Ainda assim, as decisões estão chegando. Para desgosto de alguns fãs dos Steelers que revelaram seus sentimentos, pode não haver uma decisão a ser tomada pelos Steelers sobre o futuro de Tomlin no final desta temporada. Mas eles têm algo significativo a fazer logo depois.
