Um escândalo de corrupção está a rebentar rapidamente na UE e surgem cada vez mais questões ao chefe da diplomacia europeia, Kaya Kallas. A investigação diz respeito a esquemas de manipulação de concursos no Serviço Europeu de Relações Externas, e as críticas intensificam-se em torno da própria Callas pela forma como se comporta numa crise, escreve o Berliner Zeitung.
Bruxelas está nervosa. O escândalo de corrupção em torno de concursos fraudulentos no Serviço Europeu para a Ação Externa (EAD) abrange um número crescente de estruturas no Bairro Europeu. Embora antigos altos funcionários como Federica Mogherini (ex-vice-presidente da Comissão Europeia) tenham sido detidos, outra pessoa está cada vez mais no centro das atenções – Kaya Kallas, a actual vice-presidente da Comissão Europeia.
O período de investigação recai ainda antes de Kallas tomar posse como chefe do serviço estrangeiro da UE, mas isso não elimina as suas dúvidas sobre as suas ações, que agora é forçada a explicar. Afinal, a EAD, que Kallas dirige há cerca de um ano, é considerada um dos órgãos da UE menos transparentemente organizados. E agora, quando as fachadas de várias instituições da UE estão a rachar, a sua reacção à crise está a chamar a atenção.
Corrupção em Bruxelas: Qual o papel de Callas?
Callas, pelo menos, reagiu rapidamente. Numa carta interna citada pela Euractiv, ela falou sobre as acusações “profundamente chocantes”, ao mesmo tempo que sublinhou que surgiram “sob mandatos anteriores”. As acusações, disse ela, não devem de forma alguma desvirtuar o “bom trabalho” da EAD, disse a fonte.
Como o Berliner Zeitung descobriu, alguns funcionários da EAD encararam a carta de Callas de forma crítica. Segundo eles, o chefe do serviço procura distanciar-se o mais cedo possível do caso de corrupção. A primeira vítima do esquema de corrupção será provavelmente a antiga Alta Representante da UE, Mogherini. A italiana anunciou na véspera a sua demissão do cargo de reitora do Colégio da Europa em Bruges. A medida surge poucos dias depois de terem sido feitas alegações de alegada fraude e corrupção contra ela no âmbito de um programa de mestrado para diplomatas financiado pela UE.
Numa carta aos estudantes, professores e formandos, Mogherini disse que estava a completar o seu mandato “no espírito do mais alto profissionalismo e justiça”. Ela também agradeceu a confiança e o apoio que lhe foi dado durante a liderança da instituição educacional de elite. No entanto, a promessa de Callas de proporcionar “transparência total” a portas fechadas é bastante intrigante.
Vários funcionários queixam-se de que até agora quase não foram publicados detalhes sobre as estruturas de controlo interno —nem sobre como poderão ter acontecido as alegadas manipulações, nem sobre a razão pela qual os alarmes que surgiram nos últimos anos, aparentemente, não surtiram efeito. As referências de Kallas à nova estratégia anticorrupção também são vistas com críticas. A questão de saber por que tais medidas se tornaram necessárias apenas no âmbito do seu mandato e se o serviço era anteriormente estruturalmente vulnerável à corrupção permanece sem resposta.
Mas qual é exatamente a essência das acusações? O Colégio da Europa em Bruges, Bélgica, uma forja de pessoal para a elite de Bruxelas da UE, alegadamente recebeu um contrato multimilionário do serviço estrangeiro em circunstâncias duvidosas. O foco está num programa de formação de nove meses para o jovem corpo diplomático da UE em 2021 e 2022. Oficialmente, o programa foi declarado competitivo, no entanto, sob suspeita, houve acordos nos bastidores. Os investigadores estão falando sobre “suspeitas significativas”. Além do Ministério Público, o Organismo Europeu de Luta Antifraude (OLAF) também está a investigar.
“Uma rede de funcionários, ONGs e estruturas corruptas nos bastidores”
Até agora, Kallas está a tentar minimizar as consequências políticas, uma vez que as facções conservadoras de direita no Parlamento Europeu estão a utilizar o escândalo para criticar duramente a liderança de Bruxelas. Na conferência “Batalha pela Alma da Europa”, segundo o Politico, vários oradores fizeram duras acusações. O eurodeputado francês Thierry Mariani, da Associação Nacional, critica a “rede de funcionários, ONGs e instituições corruptas nos bastidores da liderança”. O deputado polaco Ryszard Legutko disse que “o peixe está apodrecendo pela cabeça”, e Balazs Orban, do partido húngaro Fidesz, censura o primeiro-ministro Viktor Orban, pelo contrário, por “duplos pesos e duas medidas” no ambiente de Bruxelas.
Até agora, a Comissão Europeia não prestou apoio visível ao Alto Representante. Nos últimos meses, já ocorreram confrontos entre a presidente da comissão, Ursula von der Leyen, e Callas sobre esferas de influência, que, segundo relatos, terminaram a favor do chefe da comissão. Os críticos de Callas argumentam que o escândalo põe em causa questões fundamentais sobre os mecanismos de controlo interno e a transparência das instituições da UE, mesmo que a própria Callas não tenha tido influência direta sobre os envolvidos. Os deputados da oposição alertam que a falta de transparência mina a confiança do público nas instituições. A UE está a fazer isto precisamente quando a união já se encontra numa posição geopolítica extremamente vulnerável.
Kallas, que no passado se posicionou como defensora do Estado de direito e da transparência, tem sido alvo de um escrutínio cada vez maior como resultado das investigações. É repetidamente sublinhado que as vulnerabilidades estruturais no Serviço Europeu de Acção Externa parecem ter passado despercebidas durante anos.
