Em busca de sua primeira vitória no torneio da NCAA em oito tentativas, o time de vôlei da Universidade do Norte do Colorado levou o time dominante de Creighton a cinco sets antes de perder na noite de quinta-feira em uma partida da primeira rodada em Omaha, Nebraska.
UNC, 17-16, se recuperou de um primeiro set ruim para assumir a liderança de 2-1 set com vitórias consecutivas por 25-23 na DJ Sokol Arena de Creighton.
O 11º Bluejays classificado nacionalmente, terceiro colocado no torneio de 64 equipes, venceu o primeiro set por 25-12, o quarto por 25-17 e 15-8 no quinto.
Creighton (26-5) avança para o segundo turno na noite de sexta-feira contra a University of Northern Iowa. A UNI venceu o Utah em cinco sets na outra partida da primeira rodada, quinta-feira, em Creighton.
“Dê-lhes crédito”, disse o técnico do Creighton, Brian Rosen, sobre UNC em uma entrevista pós-jogo na ESPN +. “Jogamos muito bem no primeiro set (uma porcentagem de acertos de 0,438, a melhor da partida) e o saque foi a diferença. Então, eles escolheram a pressão de serviço e sua defesa foi especial esta noite. Eles continuaram levantando as bolas.”
A jogadora de vôlei do norte do Colorado, Brynn Reines, salta para acertar uma bola contra os defensores de Creighton durante uma partida da primeira rodada do torneio da NCAA na quinta-feira, 4 de dezembro de 2025, no DJ Sokol Arena de Creighton em Omaha, Nebraska. Creighton, número 11 do ranking nacional, derrotou UNC em cinco sets para avançar para o segundo turno. (Cortesia/Departamento Atlético da UNC).
UNC teve 73 escavações como equipe, liderada pela levantadora Nerea Alvarez-Jorge com 17, Brynn Reines com 13, e pelos especialistas defensivos Bella LePore e GA McCarter com 12 e 11, respectivamente.
Os Bears, sem cabeça de chave para o torneio, abriram a partida com uma porcentagem de rebatidas de 0,000 no primeiro set. UNC mudou as coisas, chegando a 0,216 e 0,205 no segundo e terceiro sets enquanto superava Creighton.
A UNC alcançou o torneio da NCAA ao vencer o torneio Big Sky Conference na semana passada em sua quadra em Greeley.
O diretor assistente de comunicações estratégicas de atletismo da UNC, Elian Soto, disse que a partida marca a primeira vez que uma escola da Big Sky Conference leva um oponente a cinco sets no torneio da NCAA que data de 2001.
Creighton melhorou seu jogo no quarto e quinto sets. Os Bluejays tiveram uma porcentagem de rebatidas de 0,313 no quarto set e correram para uma vantagem de 5-1 no quinto. A equipe contou mais no quinto set com a rebatedora externa Ava Martin, que foi a jogadora do ano da Big East Conference e MVP do torneio da conferência.
Martin teve oito mortes no quinto e terminou com 30 mortes em 65 ataques no total, com uma porcentagem de rebatidas de 0,369. O total de mortes de Martin foi mais do que o dobro de qualquer outro jogador da UNC. Alayna Tessena liderou o ataque dos Bears com 14 mortes. Reines somou 11 mortes com dois ases de serviço, o melhor do time. Alvarez-Jorge fez 36 assistências.
Annalea Maeder fez 21 escavações para Creighton, que dominou a UNC nos blocos 29-4.
A rebatedora externa da UNC, Bella Van Lannen, e a bloqueadora central Isabel Bennett somaram nove mortes em sua partida final pelos Bears. Van Lannen, Bennett, Reines, McCarter, a bloqueadora central Zoe Gibbs e a levantadora Mia Liddiard são todos veteranos e foram homenageados pela UNC na partida final da temporada regular.
UNC retornou ao torneio da NCAA pela primeira vez desde 2022 e pela quarta vez desde 2019.
Há três anos, os Bears perderam em quatro sets para a Universidade de San Diego. Em 2021, o estado de Washington venceu a UNC em três sets. UNC foi para o Havaí em 2019 e perdeu em quatro sets.
