Yuma Kagiyama superou o campeão mundial Ilia Malinin, dos Estados Unidos, para liderar o programa curto masculino na final do Grande Prêmio de patinação artística na quinta-feira.
Malinin não perde uma competição há mais de dois anos e é o favorito à medalha de ouro nas Olimpíadas de Milão Cortina, mas saiu de seu salto de abertura, uma combinação quádrupla de eixo e triplo toe loop, e terminou em terceiro, atrás de Kagiyama e seu compatriota japonês Shun Sato.
Malinin não se intimidou com o erro no eixo quádruplo, chamando-o de um experimento que provavelmente não tentaria nas Olimpíadas.
“Eu só queria experimentar esta combinação”, disse Malinin. “Foi a primeira vez numa competição e não deu certo, então tive que continuar com o programa.”
Malinin também perdeu pontos em uma combinação quádrupla lutz-tripla toe loop e terminou em terceiro com 94,05 pontos, mais de 14 atrás de Kagiyama.
O americano disse que não estava preocupado se o início instável da final do Grande Prêmio poderia afetar sua confiança para as Olimpíadas de fevereiro.
“Não creio que isso vá realmente afetar a minha confiança”, disse Malinin, que venceu as duas últimas GP Finais. “Este é apenas um lugar para eu tentar coisas novas. Na verdade, não vim aqui para vencer uma final de Grand Prix novamente, estou aqui principalmente para tentar coisas novas e ver se talvez terei uma decisão diferente sobre o que quero fazer nas Olimpíadas.”
Patinando ao som de “I Wish” de Stevie Wonder, Kagiyama apresentou uma rotina acelerada que produziu a melhor pontuação da temporada de 108,77.
O patinador japonês acertou uma combinação de loop quádruplo e loop triplo, um salchow quádruplo e um eixo triplo.
“Entrei pensando que sou o melhor e isso realmente ajudou”, disse Kagiyama. “Parecia as Olimpíadas de Pequim (onde ele ganhou a medalha de prata).”
Sato acertou dois saltos quádruplos e um eixo triplo para 98,06 pontos.
A final do Grand Prix apresenta os seis primeiros colocados em cada disciplina – homens, mulheres, duplas, dança no gelo – e é a reunião dos melhores patinadores do mundo antes dos Jogos Olímpicos de Inverno.
Na dança no gelo, os favoritos à medalha de ouro olímpica Madison Chock e Evan Bates, dos Estados Unidos, ficaram em primeiro lugar após a dança rítmica com 88,74 pontos.
Laurence Fournier Beaudry e Guillaume Cizeron da França ficaram em segundo com 87,56, e Piper Gilles e Paul Poirier do Canadá em terceiro com 82,89.
Chock e Bates, os três vezes campeões mundiais, conquistaram o sexto título de dança no gelo, recorde, no Skate America em novembro. Eles também ganharam a Copa da China. Eles venceram a final do Grande Prêmio em 2023 e 2024.
Nas duplas, os campeões mundiais Riku Miura e Ryuichi Kihara do Japão marcaram 77,32 para liderar o programa curto por um décimo de ponto sobre Sara Conti e Niccolo Macii da Itália. Anastasia Metelkina e Luka Berulava da Geórgia ficaram em terceiro.
Os eventos de sexta-feira incluem o skate livre de pares e o programa curto feminino que conta com as americanas Alysa Liu, campeã mundial, e Amber Glenn, que venceu a final do GP do ano passado em Grenoble, na França.
A competição termina no sábado com o skate livre para homens e mulheres.
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