Especialista em abertura no críquete de bola branca, Ruturaj Gaikwad não conseguiu clicar em sua estreia no cobiçado quarto lugar, mas se saiu bem em sua segunda partida com cem aqui e disse que não achou muito difícil se ajustar à sua nova função.
A Índia foi bem servida por Shreyas Iyer em ODIs na quarta posição, mas com o batedor de Mumbai indisponível devido a uma lesão, a administração da equipe confiou a Gaikwad a tarefa de construir as entradas e ele fez isso com desenvoltura, atingindo seu primeiro século no segundo ODI contra a África do Sul na quarta-feira.
“Sinto que é um privilégio ter esse tipo de confiança da administração em relação a um abridor que também pode rebater no número 4. Eu entendi dessa forma”, disse Gaikwad à mídia depois que a Índia perdeu a disputa de pontuação por quatro postigos.
“Era apenas uma questão de como posso jogar minhas primeiras 10-15 bolas e depois disso o processo continua o mesmo”, acrescentou.
O batedor destro marcou um tiro rápido de 83 bolas 105 em uma terceira posição de postigo de 195 corridas com Virat Kohli (102) para ajudar a levar a Índia a 358 em 5.
Para Gaikwad, era imperativo canalizar sua experiência de longas distâncias no críquete de 50 anos, já que ele parecia o contraponto perfeito para Kohli durante sua posição de 195 corridas, às vezes igualando as rebatidas excelentes nas tacadas que ele jogou e com corrida imaculada entre postigos.
“No formato de um dia, mesmo quando estava abrindo, sempre tentei ter certeza de que conseguiria rebater até o 45º e capitalizar depois disso”, disse ele.
“De alguma forma, eu sabia como jogar entre (overs) 11 e 40, como girar o golpe (e) quais são as opções de limite. Eu estava bastante confiante sobre como poderia passar.”
Gaikwad admitiu que seu 105 de 83 bolas, cravejado de 12 de quatro e dois de seis, foi até agora a melhor rebatida de sua carreira.
“Eu diria que sim, porque obviamente rebater no quarto lugar também foi um desafio para mim”, admitiu.
Conseguir tempo de jogo com o superastro Virat Kohli era algo que ele pode não ter imaginado, mas Gaikwad manteve seu foco no trabalho de fazer corridas, que ele diz ser fundamental.
“Suas rebatidas (de Kohli) são inacreditáveis, a quantidade de tempo que ele tem e (também) como ele é capaz de convertê-las na partida”, disse ele. “(Mas) eu estava tentando estar na minha zona e não pensar realmente em como ele está rebatendo ou como ele é capaz de marcar corridas.” Ele disse que sua conversa com Kohli foi sobre continuar a parceria, encontrar lacunas e alternar greves.
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