Emilio Pagán queria permanecer no Cincinnati Reds, mesmo enquanto explorava suas opções de agência livre.
No entanto, Pagán estará de volta ao clube mais próximo, depois de finalizar um contrato de dois anos e US$ 20 milhões na quinta-feira. Ele tem o direito de cancelar após a temporada de 2026.
“Foi uma escolha muito fácil voltar. Gosto de tudo o que estamos acontecendo aqui”, disse Pagán. “No final das contas, eu não tomaria uma decisão com base em quem estava me dando mais dinheiro. Eu queria ir a algum lugar onde me sentisse confortável, onde sentisse que tinha a chance de ganhar jogos e estar perto de um grupo especial de pessoas, e Cincinnati preenche todas essas três caixas.
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O destro de 34 anos se tornou o mais próximo dos Reds no início da temporada passada e fez 2-4 com um ERA de 2,88 e 32 defesas em 38 chances, o recorde de sua carreira. Ele ficou em segundo lugar na Liga Nacional em defesas e empatou em quinto lugar nas ligas principais.
Pagán disse que a única área onde ele busca melhorar é usar mais a bola rápida com dedos divididos. Ele sentiu que estabeleceu um bom comando do campo no final da temporada passada.
Pagan é principalmente um arremessador de bola rápida de quatro costuras, com o divisor e o cortador usados quase igualmente como seu arremesso secundário.
“Houve momentos durante o ano em que, embora os resultados fossem bons, o padrão de movimento era um pouco inconsistente. E então finalmente senti que cheguei a um ponto em que sei qual será a ação em campo. “O divisor, na minha opinião, mudou a maneira como posso atacar rebatedores destros e canhotos. E então, para mim, é apenas mergulhar para ser mais consistente com esse arremesso.”
Pagán, que tem 28-27 anos, ERA de 3,66 e 65 defesas em nove temporadas da liga principal com Seattle, Oakland, Tampa Bay, San Diego, Minnesota e Cincinnati, será um dos estadistas mais velhos de uma equipe de arremessadores que tem uma rotação inicial jovem. O destro Hunter Greene é o ás da equipe, seguido pela dupla canhota de Andrew Abbott e Nick Lodolo.
Cincinnati está com bastante impulso nesta entressafra, depois de chegar à pós-temporada no primeiro ano de Terry Francona no comando. Os Reds terminaram 83-79 e derrotaram o New York Mets pela última vaga como wild card da Liga Nacional.
