O Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita adquiriu uma participação minoritária anteriormente não revelada de cerca de 8% na equipa de Fórmula 1 Aston Martin, reforçando o impulso acelerado do Golfo em activos desportivos globais de elite.
A participação é detida pela AMR GP Holdings, de acordo com registros da Companies House citados em um relatório da Bloomberg.
O investimento se soma aos esforços mais amplos de arrecadação de fundos do proprietário da Aston Martin, Lawrence Stroll, que incluíram a venda de participações para empresas de private equity como a Arctos Partners. Nem a PIF nem a Aston Martin comentaram a participação. O fundo soberano também possui uma pequena participação separada na Aston Martin Lagonda, a montadora listada.
A capital do Golfo desempenha agora um papel central na F1. A Mumtalakat do Bahrein e a CYVN Holdings de Abu Dhabi concordaram recentemente em assumir o controle total da McLaren, enquanto a Autoridade de Investimentos do Qatar comprou uma participação minoritária significativa na Sauber antes de sua transição para a Audi.
A influência da região também é visível na pista. O calendário da F1 agora apresenta quatro corridas do Oriente Médio no Bahrein, Arábia Saudita, Catar e Abu Dhabi. Michael Broughton, da Sports Investment Partners, disse que a F1 oferece aos países poder brando e apelo aos investidores, observando a escassez de vagas nas equipes e as valorizações crescentes em todo o esporte.
A Arábia Saudita fez do desporto um pilar da sua estratégia de diversificação económica. A PIF já possui o Newcastle United, o LIV Golf, quatro clubes de futebol nacionais e uma participação na Professional Fighters League. Também deverá sediar a Copa do Mundo FIFA de 2034 e já explorou uma oferta pela própria Fórmula 1 de mais de US$ 20 bilhões.
O rápido aumento das avaliações das equipes proporcionou grandes retornos aos investidores. A MSP Sports Capital e seus parceiros ganharam cerca de seis vezes o seu dinheiro quando venderam parte da McLaren por uma avaliação acima de £ 3 bilhões. No mês passado, o presidente-executivo da Mercedes, Toto Wolff, vendeu parte de sua participação por uma avaliação de US$ 6 bilhões, um recorde para uma equipe de F1.
No entanto, a rentabilidade permanece desigual. A Aston Martin registrou um prejuízo de £ 40,4 milhões no ano passado, mostrando que as equipes intermediárias continuam a enfrentar pressão financeira, apesar do crescente apetite dos investidores. Os fundos soberanos continuam a ser os compradores mais prováveis à medida que as avaliações aumentam e os requisitos de capital se intensificam.
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