INDIANÁPOLIS – Nikola Jokic ainda trava uma batalha com os árbitros todas as noites.
Ele prometeu não desperdiçar mais sua energia discutindo com eles, mas simplesmente não consegue resistir à oportunidade de tirar vantagem das minúcias do livro de regras. E assim ele segue em frente na luta por uma única chamada de continuação.
“Eventualmente”, disse o técnico do Nuggets, David Adelman, “talvez ele receba essa ligação”.
Ele já foi rejeitado pelos árbitros em várias cidades esta semana. Detectando a mão de um defensor onde ela não deveria estar, ele explora sua posição comprometida estabelecendo contato com um rasgo em sua forma de chute, ou alguma versão apressada dela. Ao ouvir o apito, Jokic segue em frente com o chute, esperando ganhar três lances livres.
Infelizmente, é a jogada menos bem-sucedida de Jokic em um excelente jogo face-up. Invariavelmente, o árbitro mais próximo apitará, mas acenará enfaticamente para o chute, apontando para o chão. A falta é no chão. Jokic recebe sua ligação, mas não do jeito que ele deseja.
“Acho que eles marcaram uma falta porque estou em movimento de arremesso”, disse ele na noite de quarta-feira, após uma vitória por 135-120 sobre o Pacers. “Se eu não estivesse em meu movimento de arremesso, eles não marcariam a falta. Então, a razão pela qual é uma falta é porque estou arremessando a bola. Estou em um movimento de arremesso. E então eles dizem que não é um movimento de arremesso. Então é estranho para mim.”
Sua afirmação é simples: o ato de levantar a bola da altura da cintura (ou próximo) para uma posição de arremesso faz parte de seu movimento de arremesso, de acordo com o conceito de continuação. Se ele estabelecer contato fazendo esse movimento, então logicamente, Jokic postula, deveria ser uma falta de arremesso ou nenhuma falta.
Os árbitros aparentemente nunca veem as coisas dessa forma, por mais que Jokic tente.
Até que o façam, esta será a sua missão.
“Quer dizer, não posso mudar a ligação”, disse ele quando questionado se os conversou sobre o assunto.
Ele expressou visível desdém por uma decisão específica na segunda-feira, quando acertou de forma improvável a estranha tentativa de 3 pontos após o apito. O que o centro do Nuggets esperava que fosse uma oportunidade de jogo de 4 pontos foi descartado para o Denver. Falta no chão.
“Eu simplesmente não entendo, eu acho”, disse Adelman na quarta-feira, depois que Jokic falhou novamente em merecer a falta. “Existem certos caras na liga que levantam o pé quando chutam, e fazem isso sempre, então eles podem fazer isso. E eles não chamam isso de falta ofensiva, ou dizem que alguém atravessou seu corpo porque esse é seu movimento natural de chute. Se ele leva a bola através de seu movimento natural de chute até o topo do bolso, acho que estou apenas procurando uma resposta que faça sentido com as mesmas comparações com todos os outros jogadores da liga.
A continuação tem sido uma área de discussão e escrutínio em todo o esporte, a ideia é que os jogadores que sofrem uma falta enquanto se preparam para arremessar podem terminar seu movimento de arremesso e receber o benefício de uma falta de arremesso. Geralmente se aplica quando um jogador vai até a cesta.
Mas Jokic fez questão de atirar intencionalmente em qualquer lugar da quadra se esperasse ou sentisse uma falta. É uma forma de tentar contra-atacar as defesas que cometem falta propositalmente com uma vantagem de três pontos no final dos jogos. O objetivo da defesa nessa situação é colocar o ataque na linha de lance livre por apenas duas tentativas, o que não é suficiente para empatar o jogo. Antecipá-lo e lançar um impulso quando a falta ocorre, teoricamente, deveria ser digno de uma falta de arremesso e três lances livres.
Jokic também não teve sorte em acertar um arremesso em quadra inteira. Mas o tópico em questão recentemente tem sido inteiramente dentro do contexto do ataque de meia quadra de Denver – um cenário mais natural para entrar repentinamente em um movimento de arremesso de 3 pontos.
Jokic e Adelman acreditam que é razoável esperar que a decisão seja uma falta de arremesso, pelo menos de vez em quando.
“Definitivamente há momentos, eu concordo, em que ele pensa que fez (fez um movimento de chute), mas não sei por onde ele começa com a bola, se isso faz sentido”, disse Adelman. “Mas se a bola começa e vai direto para a caçapa, ele não desvia o caminho, ele chuta do jeito que chuta, é um ponto de conversa. Obviamente, os árbitros são ótimos em se comunicar durante o jogo. Eles dão suas opiniões. Mas sim, você conhece Nikola. Ele está sempre tentando aprender a próxima coisa neste jogo.
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