ST. PETERSBURG, Flórida – Autoridades municipais de São Petersburgo exibiram a cúpula recém-fechada no Tropicana Field na quarta-feira e disseram estar confiantes de que o estádio estará pronto para a estreia do Tampa Bay Rays em 6 de abril contra o Chicago Cubs após o trabalho para reparar os danos causados pelo furacão Milton.
“Não temos nenhuma preocupação em estarmos abertos ou prontos para o dia da inauguração”, disse Beth Herendeen, diretora-gerente da Administração de Desenvolvimento da Cidade. “Esperamos continuar assim.”
Ainda restam algumas costuras nos painéis finais para fechar pequenas lacunas na parte superior e os reparos internos estão em andamento.
O Tropicana Field sofreu grandes danos em 9 de outubro de 2024. Ventos fortes rasgaram seções do telhado original, permitindo que a chuva caísse na bacia do estádio durante meses. A água causou mofo e danos aos sistemas elétricos, de som e de transmissão.
A cidade contratou a ETS, a AECOM Hunt e a Hennessy Construction para liderar os reparos e trouxe de volta a Geiger Engineering, o projetista original da cúpula, para ajudar na reengenharia do telhado. As membranas sintéticas de Politetrafluoretileno (PTFE) são mais espessas e construídas de acordo com os códigos atuais de carga de vento.
“O telhado que foi substituído teve que ser projetado de acordo com os códigos atuais”, disse o arquiteto municipal Raul Quintana. “É um material muito mais forte do que era há 35 anos e vai durar.”
Os Rays jogaram 2.025 jogos em casa na baía de Tampa, no Steinbrenner Field, a casa de treinamento de primavera do New York Yankees.
A instalação da nova cobertura começou em agosto, e o painel final foi instalado em 21 de novembro. Alguns painéis triangulares ainda apresentam variação de cores, com peças mais novas em bege e as anteriores já branqueadas em branco, mas Quintana disse que acabarão combinando.
“Demorou cerca de três meses para branquear os que foram instalados pela primeira vez”, disse ele.
O sistema de ar condicionado foi reativado e as empreiteiras estão focadas nas obras elétricas, assentos e equipamentos de som. A equipe está modernizando as suítes luxuosas e o videoboard do estádio.
“O drywall está sendo pendurado, os assentos estão sendo pintados e a passarela elétrica está sendo instalada”, disse Herendeen. “O novo sistema de som do estádio será instalado este mês e testado em janeiro”.
A nova grama artificial está prevista para chegar em meados de janeiro. Outras atualizações finais incluem novos assentos do clube, carpetes e armários do clube e novo piso no deck externo.
Tampa Bay começa a temporada com uma viagem de nove jogos para St. Louis, Milwaukee e Minnesota.
