A Chariot Corporation relatou óxido de lítio de alto teor de até 5,96% na amostragem de fragmentos de rocha de primeira passagem em seus projetos Fonlo e Iganna no sudoeste da Nigéria, confirmando a existência de sistemas férteis de pegmatito de lítio-césio-tântalo (LCT) e sublinhando o apelo crescente do país aos exploradores australianos.
A empresa afirma que os ensaios variaram entre 2,66% e 5,96% de óxido de lítio, mostrando o potencial para pegmatitos contendo lítio de alto grau em ambos os projetos.
Seis amostras de fragmentos de rocha foram coletadas em setembro de afloramentos e antigos trabalhos artesanais no local, preparadas nos Laboratórios MSA em Abuja antes de serem enviadas para Vancouver para análise.
Todas as amostras retornaram lítio fortemente anômalo, com destaques incluindo um grande sucesso em Iganna, que testou 5,96% de óxido de lítio, 0,107% de pentóxido de tântalo e 1,66% de óxido de césio.
Uma segunda amostra de Iganna forneceu resultados igualmente impressionantes de 5,14% de óxido de lítio, 0,067% de pentóxido de tântalo e o surpreendente resultado de 2,5% de óxido de césio, para o qual um novo ensaio está pendente.
Uma amostra de Fonlo apresentou 4,04% de óxido de lítio, que, segundo a empresa, parece ser dominante no espodumênio.
Os resultados validam observações de campo feitas em outubro de cristais grossos de espodumênio de até 0,5 m de comprimento do enxame de diques pegmatíticos verticais de seis quilômetros de comprimento de Fonlo e de espodumênio e lepidolita mistos hospedados em soleiras rasas em Iganna.
As análises também explicam o sucesso dos mineradores locais que há anos selecionam e vendem concentrados de óxido de lítio de 5 a 6%, principalmente para compradores chineses.
O espodumênio é um mineral de silicato de lítio-alumínio que é uma fonte importante de lítio para aplicações como baterias e ligas, enquanto amostras de alta qualidade também podem ser oferecidas como pedras preciosas.
A lepidolita é um silicato de potássio-alumínio complexo, rico em lítio, um mineral de mica roxo a rosa conhecido por sua aparência escamosa. É também uma fonte significativa de lítio industrial e é usado na fabricação de vidro e esmalte.
Embora os cinturões pegmatíticos da Nigéria tenham permanecido em grande parte fora do radar em comparação com os seus pares africanos, como o Mali ou o Zimbabué, a Chariot é uma das primeiras empresas cotadas na ASX a garantir uma posição considerável e de alto teor de lítio no país.
Com a maior parte do interesse formal até agora vindo de grupos privados e compradores chineses que dominaram discretamente o comércio de concentrados artesanais, a posição pioneira da Chariot se destaca nos conselhos juniores.
A Chariot está em vias de obter uma participação de 66,7 por cento nos seus projectos nigerianos de uma empresa mineira nigeriana em fase inicial, a Continental Lithium Limited, que detém o saldo.
A posse compreende oito licenças de exploração e dois arrendamentos de mineração de pequena escala que abrangem uma área de cerca de 254 quilómetros quadrados, incluindo os projectos Fonlo, Iganna, Saki e Gbugbu.
Não querendo deixar a erva crescer sob os seus pés, a Chariot fixou-se numa estratégia dupla de mineração mecanizada em pequena escala acelerada para o fluxo de caixa inicial do conhecido material de superfície de óxido de lítio de 3 a 6 por cento, ao mesmo tempo que impulsiona a exploração agressiva para construir uma importante base de recursos compatível com o JORC.
Os próximos passos da empresa incluem mapeamento contínuo e amostragem sistemática de superfície, geofísica terrestre de alta resolução e um programa inicial de perfuração de diamantes de 2.000 a 4.000 m, para os quais os editais já são de domínio público.
A perfuração proposta testará extensões de profundidade abaixo dos poços artesanais de Fonlo e a extensão lateral das soleiras empilhadas de Iganna, com a primeira perfuração prevista para ser lançada após o acordo de aquisição.
Com o lítio de alta qualidade confirmado na superfície, o tântalo e o césio acrescentando uma clara vantagem de subproduto e um caminho claro para receitas iniciais, juntamente com uma vantagem e escala de longo prazo, o jogo nigeriano de lítio da Chariot está rapidamente se configurando como um dos empreendimentos emergentes mais atraentes no conselho de minerais críticos da ASX.
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