O canhoto Anthony Kay e o Chicago White Sox concordaram em um contrato de dois anos no valor de US$ 12 milhões com opção de clube para uma terceira temporada, disseram fontes à ESPN na quarta-feira, trazendo o veterano de volta à Liga Principal de Beisebol após uma temporada bem-sucedida de dois anos no Japão.
Kay, 30, postou um ERA de 1,74 em 155 entradas para o Yokohama BayStars este ano, apresentando um novo cortador, uma mudança aprimorada e uma bola rápida que ainda atinge 95 mph anos depois de ele ser um dos melhores arremessadores do jogo.
Os White Sox pretendem replicar seu sucesso com arremessadores nacionais que retornam da Ásia dois anos depois de contratar Erick Fedde para um contrato de dois anos no valor de US$ 15 milhões.
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O acordo de Kay pagará a ele US$ 5 milhões em cada uma das próximas duas temporadas e incluirá uma opção de clube de US$ 10 milhões para 2028, com uma compra de US$ 2 milhões, disseram fontes. Ele pode ganhar mais US$ 1,5 milhão em incentivos.
Ele fará parte de uma rotação do White Sox que inclui os jovens destros Shane Smith, Davis Martin e Sean Burke. Chicago usou 18 titulares este ano, quando foi 60-102 – uma melhoria de 19 jogos em relação a 2024, quando o White Sox estabeleceu um recorde da liga principal com 121 derrotas.
O retorno de Kay vem depois de uma carreira de cinco anos na liga principal, na qual ele postou um ERA de 5,67 em 85⅔ entradas com o Toronto Blue Jays, Chicago Cubs e New York Mets, que o levou na primeira rodada do draft de 2016 fora da UConn. Kay cruzou as ligas menores e foi negociado com os Blue Jays junto com Simeon Woods Richardson por Marcus Stroman no prazo final de negociação de 2019.
Após retornar ao Mets em 2023, Kay partiu para Yokohama, onde lançou 136⅔ entradas de bola ERA de 3,42 em sua primeira temporada.
Embora o Nippon Professional Baseball apresente um ambiente ofensivo deprimido, Kay ainda ficou em quinto lugar na liga este ano na ERA e permitiu apenas oito home runs em 155 entradas, enquanto rebatia 130 e caminhava 41.
