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Um episódio recente de The Kardashians compartilhou algumas notícias surpreendentes sobre o cérebro de Kim Kardashian.
Discutindo a recente tomografia cerebral de Kim, seu médico apontou “buracos” em sua tomografia cerebral, que ele disse estarem relacionados à “baixa atividade”.
Embora isto pareça incrivelmente triste e preocupante, médicos e cientistas têm dúvidas sobre a tecnologia utilizada e a sua crescente comercialização.
Eu estudo a saúde do cérebro, incluindo imagens do cérebro para procurar sinais precoces de doenças.
Aqui está o que penso sobre esta tecnologia: se ela pode realmente encontrar buracos em nossos cérebros e se deveríamos fazer essas varreduras para verificar os nossos.
O que a imagem pode realmente dizer a você?
No início deste ano, Kim foi diagnosticado com um aneurisma cerebral, ou alargamento de uma artéria, após uma ressonância magnética.
O tipo e a extensão deste aneurisma não são claros. E não parece haver uma ligação clara entre o aneurisma e as notícias recentes.
Mas sabemos que o último anúncio veio após um tipo diferente de imagem, conhecido como tomografia por emissão de fóton único (conhecida como SPECT).
Kim foi diagnosticada com aneurisma cerebral, ou alargamento de uma artéria, após uma ressonância magnética (Getty/iStock)
Isso envolve a injeção de produtos químicos radioativos no sangue e o uso de uma câmera especial que cria imagens 3D de órgãos, incluindo o cérebro. Este tipo de imagem foi desenvolvido em 1976 e usado pela primeira vez no cérebro em 1990.
As varreduras SPECT podem ser usadas para rastrear e medir o fluxo sanguíneo nos órgãos e são usadas pelos médicos para diagnosticar e orientar o tratamento de doenças que afetam o cérebro, o coração e os ossos.
Embora o SPECT tenha algum uso clínico em circunstâncias limitadas, não há boas evidências de exames SPECT fora desses propósitos.
Entre no mundo das celebridades e das clínicas privadas
A clínica apresentada no episódio The Kardashian oferece SPECT aos seus clientes, incluindo os Kardashian-Jenners.
As imagens SPECT têm apelo de massa devido às suas cores pastéis esteticamente agradáveis, à ampla promoção nas redes sociais e às alegações de que essas varreduras podem ser usadas para diagnosticar uma série de condições. Estes incluem estresse (como no caso de Kim), Alzheimer, TDAH, lesões cerebrais, distúrbios alimentares, problemas de sono, raiva e até problemas conjugais.
Mas a evidência científica que apoia a utilização do SPECT como ferramenta de diagnóstico para um indivíduo e para tantas condições levou muitos médicos, cientistas e antigos pacientes a criticar o trabalho de tais clínicas como cientificamente infundado e “óleo de cobra”.
Sobre o autor
Sarah Hellewell é pesquisadora sênior do Perron Institute for Neurological and Translational Science e pesquisadora da Faculdade de Ciências da Saúde da Curtin University. Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
As varreduras podem mostrar alterações no fluxo sanguíneo, embora possam ser comuns em todas as condições. O fluxo sanguíneo também pode variar dependendo da área do cérebro examinada, da hora do dia e até mesmo do nível de descanso da pessoa.
As áreas nas quais o fluxo sanguíneo é reduzido foram descritas como “buracos”, “amassados” ou “marcas” nesses exames SPECT.
No caso de Kim, esta redução do fluxo sanguíneo foi explicada como “baixa atividade” do cérebro. Seu médico sugeriu que os lobos frontais de seu cérebro não estavam funcionando como deveriam, devido ao estresse crônico.
Mas não há provas científicas que liguem estas alterações no fluxo sanguíneo ao stress ou aos resultados funcionais. Na verdade, não existe uma técnica única com apoio científico que ligue as alterações na função cerebral aos sintomas ou resultados de um indivíduo.
Essas varreduras não são baratas
Os médicos têm várias preocupações sobre pessoas sem sintomas que procuram o SPECT como ferramenta de diagnóstico. Primeiro, as pessoas são injetadas com materiais radioativos sem motivo clínico definido.
Os pacientes também podem ser submetidos a tratamento ou ser recomendados a tomar suplementos específicos, com base em um diagnóstico de SPECT que seja cientificamente infundado.
E como os exames SPECT não são reconhecidos como uma exigência médica, os pacientes pagam mais de 3.000 dólares por um exame SPECT, com suplementos dietéticos com um custo extra.
Eu preciso de uma varredura como esta?
Embora ferramentas de imagem como SPECT e MRI possam ser genuinamente usadas para diagnosticar muitas doenças, não há necessidade médica de que pessoas saudáveis as tenham.
Tais exames para pessoas saudáveis são muitas vezes descritos como “oportunistas”, com um duplo significado: podem possivelmente encontrar algo numa pessoa sem sintomas, mas a vários milhares de dólares por exame, tiram partido das ansiedades das pessoas relativamente à saúde e podem levar a uma utilização desnecessária do sistema de cuidados de saúde.
Pode ser tentador seguir os passos das estrelas e procurar diagnósticos através de exames popularizados e amplamente divulgados. Mas é importante lembrar que os melhores cuidados médicos se baseiam em evidências científicas sólidas, fornecidas por especialistas que utilizam ferramentas de melhores práticas baseadas em décadas de investigação.
