Graham Hunter 1º de dezembro de 2025, 06h53 horário do leste dos EUA
CloseGraham Hunter é um redator freelancer da ESPN.com baseado em Barcelona, especializado em La Liga e na seleção espanhola.
Houve uma consternação compreensível por parte daqueles que são da persuasão do Barcelona ou que simplesmente gostam e respeitam Hansi Flick quando viram o estado do treinador alemão no sábado. O campeão espanhol derrotou o Alavés por 3-1 em casa e saiu na liderança da LaLiga, apesar dos visitantes terem assumido a liderança aos 44 segundos.
Flick voltou à linha lateral do querido Camp Nou do clube apenas pela segunda vez desde sua reabertura, após um longo período de extensas reformas. E, no entanto, o chefe do Barça parecia um homem que ganhou o jackpot da loteria, mas perdeu o bilhete: caiu na cadeira muito depois do apito final, parecendo que havia lágrimas nos olhos, com um olhar vazio de mil metros, com uma nuvem negra metafórica sobre a cabeça. Um de seus jogadores, Raphinha, estava de pé sobre ele de forma protetora, olhando para o mundo como se estivesse aconselhando seu chefe. E isso depois de uma vitória.
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O Barcelona disse que o seu treinador estava frustrado por não conseguir comunicar com o quarto árbitro, mas ninguém acreditou na linha do partido. Muitos que acompanham o clube interpretaram o seu comportamento como resultado das repetidas falhas indiferentes que vê numa equipa que continua a prometer que vai melhorar, mas em vez disso continua a cometer os mesmos erros e, francamente, o mesmo ar de complacência onde deveriam estar cuspindo fogo e transbordando de intensidade. Sem ignorar a decepção com dois dos seus assistentes, Markus Sorg e José Ramon De La Fuente, que sofreram cartões vermelhos. Mas há outra explicação potencial.
Flick viu seu time lutar para conter um atacante nômade chamado Lucas Boyé, e seu coração afundou ao saber que o artigo genuíno, um cara que faz Boyé parecer um peso leve dócil, está chegando à cidade.
Esse homem é o atacante do Atlético Madrid, Alexander Sørloth. Ele é o equivalente a Alan Ritchson, que interpreta Jack Reacher na série de TV, e algumas de suas soluções para marcar e vencer são do tipo Reacher, pois ninguém que fica em seu caminho sai sem hematomas – pelo menos para seu ego.
O grande centroavante é, junto com Erling Haaland, parte da razão pela qual a Noruega vai à Copa do Mundo da FIFA pela primeira vez neste século. Ele é também uma das muitas razões pelas quais, pela enésima vez nos últimos anos, até os mais cínicos podem ficar tentados a apontar o Atlético Madrid como potencial vencedor do título.
Ele é o equivalente a Jack Reacher, que adora jogar contra o Barcelona. Os campeões da LaLiga estão prontos para o atacante do Atlético de Madrid, Alexander Sørloth? Florencia Tan Jun/Getty Images
O treinador do Atlético, Diego Simeone, e os seus Colchoneros estão em Camp Nou na terça-feira, local onde ainda não vencem há quase 20 anos (a vitória fora de Dezembro passado foi no Estádio Olímpico). Quer Sørloth seja titular ou tente causar estragos fora do banco, não há como escapar ao facto de que, quando vê as camisolas Blaugrana, sente um cheiro a mostarda nas narinas e prepara-se para sentir dor.
Ele venceu o Barça em Barcelona pela Real Sociedad em 2023, quando o La Real venceu o Barça fora de casa pela primeira vez em 32 anos; pelo Villarreal em janeiro do ano passado, marcando o gol decisivo em um jogo selvagem de 5 a 3 que efetivamente marcou o fim do antecessor de Flick, Xavi Hernández; e ele marcou o gol da vitória contra o time de Flick há quase exatamente um ano, quando o Atleti venceu por 2 a 1 na Catalunha pela primeira vez desde 2006. Naquela época, Fernando Torres era o grande e ameaçador loiro na frente. É um papel que Sørloth adotou com alegre ameaça.
Será por isso que Flick parecia tão taciturno apesar de ter vencido no sábado? Um vôo de fantasia, talvez, mas olhe as estatísticas.
O atacante de 1,80m enfrentou o Barça nove vezes, marcando seis e produzindo três assistências – seu melhor recorde contra qualquer um dos 238 clubes e adversários internacionais que enfrentou em seus 14 anos de carreira. E a grande maioria desses momentos de grande impacto e estilo Reacher contra os atuais campeões da Espanha aconteceram fora de casa: seja em Camp Nou ou em Montjuic.
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Simeone nem sempre junta Sørloth a Julián Álvarez quando escolhe o seu “melhor” Atleti XI. E houve uma fase na temporada passada em que os dois atacantes não pareciam estar na mesma sintonia. Mas o treinador ficaria totalmente louco se não o fizesse aqui.
Na temporada passada, Sørloth superou Alvarez, muito mais caro, mais bem pago e, reconhecidamente, vencedor da Copa do Mundo. O norueguês marcou 24 gols e duas assistências em 2.145 minutos oficiais pelo Atleti na LaLiga, UEFA Champions League e Copa del Rey: uma contribuição de gol a cada 82,5 minutos. Nesta temporada? Quatro gols, mas em apenas sete partidas em 19 possíveis. É um recorde que grita positivamente “inimigo”.
Caso você esteja se perguntando o que o levou a se tornar essa criptonita do Barça, é em parte porque, quando criança, ele era um grande fã de Didier Drogba – o ex-atacante do Chelsea que marcou duas vezes o gol da vitória contra o Barça e duas vezes eliminou o time da Liga dos Campeões.
“Eu era um torcedor do Chelsea enquanto crescia, então ele era de longe meu atacante favorito”, disse Sørloth à FIFA no início deste ano. “Gostei da fisicalidade de seu jogo. Os jogadores podiam chutar bolas de 50 metros de comprimento para ele, com neve, e ele ainda conseguia acertar e ser perigoso.”
É também porque o jovem Sørloth foi campeão nacional de hóquei no gelo e andebol – ele considera que isso lhe ensinou resistência, flexibilidade e “inteligência” competitiva. Sobre seu próprio status de guerreiro, ele acrescentou: “Gosto das batalhas físicas e da luta com os defensores. Na verdade, prefiro jogar contra os grandes. Se jogar contra os pequenos, ganho mais faltas contra mim!”
O jogo de terça-feira pode ser crucial na corrida pelo título desta temporada. Na temporada passada os quatro jogos Barça-Atleti nos renderam 18 gols, o Barça perdeu três desses jogos mas só perdeu uma vez e. Com o Real Madrid vacilando, mais recentemente no empate de domingo em 1 a 1 com o Girona, quem vencer em Camp Nou garantirá o fim da liderança noturna da LaLiga.
Mas quando você assistir, fique de olho no pobre e velho Flick. Ele ficará um pouco mais solitário no banco do Barça, já que os dois membros da equipe, o número 2 Sorg e o técnico de goleiros De La Fuente, serão suspensos após serem expulsos contra o Alavés. E, embora a sua equipa tenha um registo de pontos idêntico (34) após 14 jogos, como na mesma fase da campanha vencedora do título da época passada, ele está extremamente desapontado com eles, admitindo mesmo: “Não temos o controlo e a intensidade que tivemos na época passada”.
Isso será música para os ouvidos do grande sósia de Jack Reacher do Atleti. Cuidado, Barça: aí vem Sørloth.
