A superestrela dos Dodgers do Japão e do Los Angeles, Shohei Ohtani, estabeleceu recentemente uma fundação, juntando-se a muitas figuras importantes do esporte nos Estados Unidos na tomada de decisão com o objetivo de oferecer apoio a crianças e animais.
A Fundação da Família Shohei Ohtani, anunciada pelo quatro vezes vencedor do MVP da Liga Principal de Beisebol em 21 de novembro, deve facilitar ainda mais o trabalho fora do campo esportivo para o jogador de 31 anos, que já vinha ajudando ativamente várias comunidades.
“Como uma extensão do que tenho feito pessoalmente, sinto que posso cooperar com mais pessoas para fazer muitas coisas”, disse Ohtani, que entregou cerca de 60 mil luvas de beisebol para escolas primárias e secundárias em todo o Japão em novembro de 2023.
Junto com os Dodgers, ele também fez uma doação para uma instituição de caridade que apoia pessoas na Península de Noto, na província de Ishikawa, uma área devastada por um terremoto de magnitude 7,6 em 1º de janeiro de 2024.
Em janeiro deste ano, ele também enviou US$ 500 mil às vítimas dos incêndios florestais de Los Angeles – que ocorreram perto de sua casa – e visitou pessoalmente bombeiros e paramédicos para prestar homenagem aos seus esforços.
O logotipo de sua nova fundação apresenta sua família, com imagens do próprio Ohtani vestindo uma camisa número 17, sua esposa Mamiko, sua filha nascida este ano e seu famoso cachorro Decoy, projetado para refletir seu objetivo de formar uma comunidade local mais saudável e feliz.
Ele segue os passos de Aaron Judge, três vezes vencedor do MVP do New York Yankees, que criou uma fundação em 2018 para apoiar crianças tanto em seu estado natal, a Califórnia, quanto em Nova York.
O companheiro de equipe de Ohtani, Mookie Betts, também oferece apoio a crianças carentes por meio de sua Fundação 5050. Em agradecimento por tudo o que fizeram, Judge e Betts ganharam o prêmio Roberto Clemente em 2023 e 2025, respectivamente.
Considerada a homenagem individual de maior prestígio da MLB, foi instituída em memória do defensor externo que morreu em um acidente de avião em 1972, a caminho de uma operação de resgate após o terremoto na Nicarágua, após a temporada em que alcançou 3.000 rebatidas na carreira.
Embora não tenha havido nenhum japonês vencedor do prêmio até o momento, Ohtani poderá novamente ser o primeiro a mudar isso um dia.
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