O campo de Sydney era plano e o Kookaburra rapidamente perdeu o fôlego naquela época, mas, mesmo assim, Tendulkar resistiu ao seu instinto natural por quase 10 horas de não marcar em impedimento. Seria contra a filosofia desta seleção inglesa que Root jogasse um jogo semelhante, mas talvez seja isso que seja necessário. A bola rosa pode ficar macia e o campo ficar achatado, há momentos em que Root poderia adotar uma estratégia diferente em vez de ser levado a pensar que está destinado a ser um desempate curto e com poucos gols.
Perth aumentou o barulho, especialmente porque suas duas demissões eram familiares, e o longo intervalo deixou bastante tempo para refletir sobre o assunto. Com 99 para dois quando entrou, Root teve a oportunidade de imitar Virat Kohli um ano atrás e conseguir cem no terceiro turno.
Ele decidiu não jogar o jogo de bola rosa de dois dias em Canberra, e provavelmente foi uma boa escolha. Jacob Bethell foi fotografado ao lado de Andrew Flintoff, coberto com cobertores para se proteger do frio. Choveu e o salto foi baixo. Sam Konstas lançou sua primeira bola no críquete de primeira classe. Estava acontecendo tudo e nada perto de um teste na quente e úmida Brisbane.
A recuperação no Gabba não será tão dramática quanto a de Perth, que há décadas atrai batedores ingleses para as rochas. Mas a Austrália vai jogar com as expulsões de Root no primeiro teste e balançar o tentador no quinto toco, sabendo que gosta de sentir o taco na bola e vai esperar que ele dê seu soco no lado oposto, que é sua força na Inglaterra, mas fraqueza na Austrália.
Em casa, em campos externos mais rápidos e menores, esses socos trazem valor total, mas o campo externo de Gabba será lento como Perth, e o chute trará apenas um ou dois, o que dependerá de sua paciência (o mesmo vale para Ben Duckett, que tem um problema semelhante) e questiona seu valor de risco/recompensa.
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“Na Inglaterra, isso provavelmente não funciona; cai por terra com mãos suaves”, disse Root sobre sua expulsão no primeiro turno, apanhada por engano. “É sempre mais fácil passar de um ponto de salto alto para um lugar de salto mais baixo”, disse Ian Chappell antes da série. “Acho que é um ajuste mais fácil de fazer.”
Em sua segunda entrada em Perth, Root achou que não teve sorte. “A maneira como comecei o segundo turno, sendo bastante ocupado e proativo, foi o caminho certo a seguir. Cometi apenas um pequeno erro de julgamento, e isso custou caro. Você pode jogar e errar, ou vai entre os tocos e o goleiro e vai para quatro, e você nunca mais pensa nisso.”
Seu recorde no Gabba é a história de sua carreira na Inglaterra na Austrália. Sua média é de 36, o que não é desastroso, mas está abaixo do padrão para ele. Essa centena estava ao alcance na última turnê. Ele fez 89 no segundo turno antes de derrotar Cameron Green na quarta manhã, quando a Inglaterra caiu de 229 para três para 297 no total e perdeu no final do dia por nove postigos.
Se ele tivesse feito mais 11 corridas, isso teria importância? A Austrália teve que marcar apenas 20 pontos no segundo turno para vencer, e a Inglaterra teria perdido de qualquer maneira. Mas sim, isso importava. Essas 11 corridas teriam tirado dos ombros de Root o fardo que ele carrega nesta turnê. Indiscutivelmente, foi mais importante para o seu próprio bem marcar cem pontos em viagens anteriores do que nesta, porque neste momento a estatística que importa é que ele esteja do lado vencedor. Se isso não mudar esta semana, estará tudo acabado para outra turnê.
Telégrafo, Londres
