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Quando comecei a prever as maiores tendências de saúde e bem-estar para 2025, os cuidados de saúde preventivos surgiram repetidamente. Esta é a ideia de que, sendo incrivelmente conhecedor do corpo e tomando medidas para compreender o estado da sua saúde agora, você pode evitar doenças mais tarde.
Falei com muitos médicos e profissionais de saúde que são apaixonados por educar o público sobre formas de prevenir problemas de saúde e manter corpo e mente saudáveis. Estes especialistas acreditam que, ao fazer pequenas alterações e testar regularmente os marcadores de saúde, podemos viver mais tempo e evitar ter de depender de soluções de saúde pública imperfeitas que nos podem desiludir.
Existem, é claro, alguns problemas com esse argumento. A primeira é que muitas pessoas dependem de sistemas como o NHS porque não podem dar-se ao luxo de testar marcadores de saúde e prevenir doenças de forma privada. A segunda é que, a menos que você seja um biohacker ou um nerd da biologia, os testes de saúde podem ser difíceis de entender. Por onde começaremos com testes privados e personalizados se não sabemos o que devemos testar? Afinal, cuidados de saúde preventivos consistem em fazer testes enquanto você ainda está saudável, e não quando já está doente.
Um novo tipo de teste de saúde
Eu sou um chamado “nerd biohacker”, então quando fui convidado por Neko para tentar um novo exame de saúde de corpo inteiro, eu sabia quais aspectos da minha saúde seriam testados. No entanto, Neko pretende eliminar quase todas as suposições da experiência de testes preventivos, independentemente de quanto você sabe. Portanto, quer eu tivesse entrado no prédio com meu conhecimento atual de saúde preventiva ou nenhum, ainda teria saído tão informado quanto fiquei após a experiência.
O teste, que foi descrito como um MOT de saúde completo, leva uma hora e custa £300 – o que parece caro para a pessoa média. No entanto, quando você analisa o custo de tudo o que o scanner Neko oferece – o mapeamento de toupeiras por si só costuma ser bastante caro – parece muito mais razoável. Este teste fornece milhões de pontos de dados que, de outra forma, você acumularia com um custo muito mais alto testando individualmente.
Talvez seja por isso que a lista de espera de Neko tenha 10.000 pessoas. Essencialmente, substitui a necessidade de realizar vários testes em inúmeras consultas em clínicas diferentes, cada uma cobrando taxas diferentes. Em vez disso, tudo acontece ao mesmo tempo, em uma consulta de 60 minutos, com os resultados sendo explicados por um médico após os exames.
A experiência de digitalização
O laboratório subterrâneo onde os testes são realizados é muito ficção científica. Tudo está impecável e me senti como se estivesse em um filme de Stanley Kubrick ao vestir um roupão amarelo claro e entrar em um tubo gigante iluminado. Pediram-me então para tirar a bata e ficar nua no tubo enquanto as câmeras capturavam 2.000 imagens do meu corpo de todos os ângulos, registrando cada verruga, sarda e veia.
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A varredura completa usa lasers, ECGs, exames de sangue e análise de fotos (Neko Health)
Em seguida, pediram-me que me deitasse sobre uma mesa e fui conectado a ECGs, frascos com meu sangue foram levados para análise e minha força de preensão foi testada. Isto é seguido por um exame de saúde ocular e uma avaliação do meu coração e pulmões. Duas enfermeiras usaram lasers para escanear meus pulsos e verificar o índice braquial dos meus tornozelos e depois um médico me fez um exame completo da pele.
Depois que toda a digitalização foi concluída, entrei em outra sala para discutir meus resultados. Tudo me foi apresentado em uma tela grande em diagramas e gráficos fáceis de entender – como o Spotify embalado para a saúde. Dado que Neko foi criado por Hjalmar Nilsonne e Daniel Ek, que cofundaram o Spotify em 2006, isso não é por acaso. Em uma única hora, o exame mapeou todo o meu corpo e a IA cristalizou os conjuntos de dados, entregando-os ao médico para serem verificados e depois apresentados em uma apresentação de slides que diz: “Esta é a sua vida”.
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Minha parte favorita da experiência foi aprender que a idade do meu coração é, na verdade, cinco anos mais nova que a minha idade real e que estou com excelente saúde. Nos últimos anos, tenho trabalhado muito para cuidar melhor de mim mesmo e tentar reverter os sintomas de estresse e inflamação, por isso foi edificante aprender isso. No entanto, muita coisa pode mudar em um ano, seja por hábitos e estilo de vida, genética ou fatores externos, então o médico sugeriu que eu agendasse outro exame dentro de um ano.
A ideia por trás de uma verificação anual é que, ao coletar um conjunto de dados a cada 365 dias (ou próximo), a equipe de Neko será capaz de rastrear e observar flutuações em sua saúde e aconselhá-lo sobre o que ficar de olho e como manter seus níveis de saúde. Talvez até reverter sua idade biológica.
O cofundador Nilsonne explica que “70 por cento dos custos de saúde estão ligados a doenças crónicas, que são em grande parte evitáveis ou podem ser grandemente retardadas por intervenções precoces”.
Ele diz: “Parece bastante óbvio que o sistema de saúde que todos realmente desejam é um sistema preventivo que crie saúde, em vez de ser um dispensador de medicamentos para as pessoas que já estão doentes. Criamos uma nova categoria de dispositivo médico que pode coletar informações médicas das pessoas de maneira muito barata e conveniente e rastreá-las ao longo do tempo.”
Para alguém como eu, uma pessoa relativamente em boa forma e saudável, o exame só pode proporcionar paz de espírito e uma forma de acompanhar a manutenção da minha saúde ano após ano. Para outros, o exame Neko pode identificar problemas que podem necessitar de mais atenção médica antes que piorem. No primeiro ano da empresa, 14% das pessoas que utilizaram o exame corporal necessitaram de algum tipo de apoio médico e 1% recebeu intervenções que salvaram vidas como resultado dos testes.
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O laboratório Neko é tão futurista quanto você imagina (Neko Health)
O veredicto
O nerd que há em mim adorou toda a experiência e, sabendo o que faço em relação aos testes personalizados, eu diria que o exame tem uma excelente relação custo-benefício, principalmente se você fizer apenas um por ano. Se você já gosta de saúde preventiva e longevidade, saberá o quão caro pode ser um único exame de sangue e como é impossível fazer um exame de sangue no NHS se você estiver apenas curioso sobre o estado de sua saúde. As consultas do SNS são reservadas para pessoas que estão doentes e que realmente necessitam delas.
Os fundadores da Neko querem, em primeiro lugar, prevenir a ocorrência de doenças. É uma ideia simples, mas que parece ter dado certo – a empresa acaba de levantar US$ 260 milhões em financiamento para expandir sua oferta.
No entanto, vale ressaltar que a verificação é uma situação que serve para todos. Cada pessoa tem o mesmo conjunto de variáveis testadas e, embora isso possa fornecer uma enorme quantidade de insights sobre como ajustar estilos de vida e cuidar melhor de si mesmo, não é o caso de entrar e pedir o que você acha que pode precisar. O teste é o mesmo para todos.
Fatores como a saúde hormonal estão faltando na parte do exame de sangue do exame e, para alguém como eu, eu adoraria dar uma explicação detalhada com o médico sobre eles, junto com minhas verificações de colesterol e propensão ao diabetes.
A apresentação de slides foi a melhor parte, no entanto. Facilitou o entendimento de todas as variáveis, o médico discutiu comigo meus hábitos e estilo de vida e me mostrou uma projeção de saúde para os próximos anos. Todos se beneficiariam ao ver os aspectos individuais de sua saúde divididos dessa forma e receber conselhos práticos, e isso é algo que falta na maioria das consultas de saúde. Meu conselho foi bastante simples: beba mais água, levante mais pesos e continue fazendo o que está fazendo, mas meu conhecimento do meu corpo é incomparável neste momento.
Claro, o teste ainda custa £ 300, o que é um grande alcance para alguns. No entanto, enquanto estava deitado na mesa com fios presos ao peito, fiquei pensando em uma citação do especialista em biohacking Tim Gray: “Se você acha que o bem-estar é caro, então tente a doença”.
A varredura do Neko não é um serviço comum e certamente não é barato, mas quando você considera quanto vale em comparação com consultas de teste individuais e o que você ganha com seu dinheiro, na verdade acho que o preço é bastante decente. Depois, é claro, há o valor da sua saúde nos próximos anos. Falamos que a saúde não tem preço e que é um activo sobre o qual não temos controlo, mas com mais empresas como a Neko Health a surgir todos os dias e a nossa consciência colectiva de uma boa saúde a crescer, talvez agora tenhamos mais controlo do que nunca. É um pensamento reconfortante se você conseguir contornar a lista de espera.
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