E tudo isto soma-se aos aumentos de impostos no valor de 40 mil milhões de libras no orçamento do ano passado.
O Partido Trabalhista não esconde os seus objectivos. A chanceler, Rachel Reeves, disse ao parlamento na tarde de quarta-feira (por volta da meia-noite, AEDT) que queria aumentar as taxas de imposto sobre os rendimentos de propriedades, poupanças e dividendos.
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“Farei hoje mais reformas no nosso sistema fiscal para torná-lo mais justo – e para garantir que os mais ricos contribuam mais”, disse ela.
O novo imposto sobre a propriedade atingirá muitas partes de Londres e das cidades regionais mais ricas, onde as famílias já lutam para comprar uma casa. A “sobretaxa de imposto municipal de alto valor” começará em £ 2.500 por ano na Inglaterra para propriedades residenciais no valor de £ 2 milhões ou mais.
O valor de referência é muito elevado para a maioria dos trabalhadores, mas o nível base é aproximadamente o preço de um moderno apartamento de três quartos em Notting Hill ou de um apartamento de dois quartos em Chelsea – o que demonstra que procurar propriedade na elegante Londres é apenas um jogo para os ricos.
Reeves, mais uma vez, não se desculpa por fazer algumas pessoas pagarem mais. Em seu discurso sobre orçamento, ela disse que um proprietário com renda de £ 25.000 paga atualmente cerca de £ 1.200 menos em impostos a cada ano do que um inquilino que recebe a mesma renda que um salário.
Isso faz dela um Robin Hood moderno? De jeito nenhum. A maioria dos trabalhadores que pagam impostos não recebe dinheiro de volta do governo pela simples razão de que não há dinheiro sobrando.
O facto é que as finanças da Grã-Bretanha estão num estado terrível, depois de anos de défices. Apesar da redução de impostos no orçamento desta semana, a dívida nacional será ligeiramente superior em percentagem da economia do que o projectado em Março, afirma o Gabinete independente de Responsabilidade Orçamental (OBR).
Isto deve-se em parte ao facto de o OBR esperar que a economia cresça mais lentamente ao longo dos próximos anos, atingindo 1,5% ao ano, em comparação com a previsão anterior de 1,8%.
Tristeza nas ruas
A previsão oficial coincide com a escuridão nas ruas, onde pequenas lojas reclamam de furtos. Embora os restaurantes estejam lotados nas partes mais chamativas de Londres, as coisas são mais tranquilas em áreas onde os turistas não circulam.
A dívida financeira líquida da Grã-Bretanha atingirá 2,6 biliões de libras este ano – e Reeves alerta que 10% dos gastos do governo vão agora para a conta dos juros. Na Austrália, de acordo com o Gabinete Orçamental Parlamentar, a conta representa 3,6 por cento das despesas.
Isto realça uma dinâmica muito mais perigosa para a Grã-Bretanha do que para a Austrália. Simplificando, os mercados estão a ditar condições a Londres de uma forma que Canberra ainda não viu. Quanto mais a Grã-Bretanha contrai empréstimos, mais nervosos ficam os mercados.
Liz Truss renunciou após apenas 49 dias no cargo, tornando-a a primeira-ministra britânica com o mandato mais curto.Crédito: Bloomberg
Embora a Austrália tenha uma classificação de crédito AAA, o Reino Unido é considerado AA e tem um histórico conturbado com os mercados. Liz Truss e Kwasi Kwarteng, como primeira-ministra e chanceler do Tesouro, desencadearam uma crise em Outubro de 2022 com os seus planos orçamentais; ambos partiram logo depois.
Reeves não conseguiria manter os mercados calmos sem os aumentos de impostos. Ela poderia, em teoria, reduzir os gastos, mas a bancada trabalhista já está inquieta em relação à liderança e rebelou-se contra os cortes na segurança social em Julho. Queria mais gastos com assistência social, e não menos. Starmer e Reeves optaram por não discutir.
E isto produziu os grandes vencedores no dia do orçamento: famílias com apoio ao rendimento com mais de dois filhos. Os Conservadores impediram que as famílias recebessem benefícios para mais do que o seu segundo filho, mas os Trabalhistas restabelecerão o antigo regime.
As famílias de baixos rendimentos receberão mais dinheiro para os seus filhos, financiado por impostos mais elevados sobre os trabalhadores. Reeves diz que está orgulhosa por agir no combate à pobreza infantil, mas o debate sobre a escala da carga fiscal e a dimensão do Estado-Providência irá aumentar.
Se a produtividade for inferior ao que o governo assume, os défices continuarão durante a próxima década. E o facto é que a produtividade britânica está em crise.
No final, os mercados pareceram acolher bem o novo plano. A libra subiu em relação ao dólar americano e ao euro. Os custos dos empréstimos sobre títulos do governo britânico caíram.
Esta foi a reacção mais importante ao orçamento, dada a dimensão da dívida britânica, mas não tem visibilidade para a maioria dos meios de comunicação social britânicos ou do público. O período que antecedeu o orçamento foi dominado por queixas ferozes sobre aumentos de impostos e cortes de despesas, com pouca menção ao tamanho da conta de juros sobre anos de empréstimos despreocupados.
Reeves tinha uma previsão brilhante para o parlamento. Ela disse que o défice seria de 28,8 mil milhões de libras em 2026-27 e depois diminuiria para 4,6 mil milhões de libras no ano seguinte. No ano seguinte, disse ela, a Grã-Bretanha registaria um excedente de 3,9 mil milhões de libras, com superávits muito maiores depois disso.
As previsões, é claro, dificilmente se revelam verdadeiras. Há um alerta na análise do OBR independente sobre como tudo pode dar errado. Se a produtividade for inferior ao que o governo assume, os défices continuarão durante a próxima década. E o facto é que a produtividade britânica está em crise.
Starmer e Reeves precisam de uma recuperação económica para conseguirem a recuperação orçamental que prometem. A trilha sonora de seu orçamento vem de Dusty Springfield, que morava perto de Notting Hill na época em que era acessível: desejando e esperando.
