Surpreendentemente, nesta quarta-feira, 26 de novembro, a Whirlpool Argentina acaba de anunciar o encerramento das operações de sua fábrica em Pilar e em comunicado oficial alega problemas de falta de competitividade nas exportações e forte concorrência de produtos importados. Após a medida, 220 trabalhadores serão demitidos. A fábrica foi inaugurada em 2022 com o objetivo de produzir máquinas de lavar.
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Num comunicado divulgado recentemente, a marca anunciou que além do encerramento pretende continuar no país, presença que mantém há 35 anos, e entre 100 e 120 pessoas continuariam a trabalhar.
Segundo fontes do caso, a decisão foi tomada porque “tratava-se de um modelo de negócio operacional e competitivo para torná-lo muito mais ágil e eficiente, o que não poderia ser alcançado num contexto de forte desaceleração do consumo e de aumento significativo das importações”.
“A ideia é iniciar o caminho da transição e organizar-nos para uma operação mais comercial do que fabril”, explicaram as fontes consultadas.
Segundo a subsidiária local, o processo chegará aos operadores das plantas e também às equipes associadas à cadeia de suprimentos e às áreas de gestão. A empresa garantiu que a transição será feita com “responsabilidade e transparência”, alinhada aos padrões corporativos internacionais.
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Com o fechamento da fábrica, a Whirlpool deixará de produzir na Argentina e reorganizará sua presença apenas sob um esquema de operação comercial e de serviços, modelo replicado por outras multinacionais que em 2024 e 2025 revisaram sua presença industrial no país. Este formato irá permitir-lhe, como referiram, manter a distribuição e fornecimento dos eletrodomésticos das suas marcas, bem como de peças sobressalentes e acessórios.
A empresa ressaltou ainda que sua permanência no mercado argentino está garantida e que “não está em análise”. Neste novo esquema, a Whirlpool continuará operando com todo o seu portfólio de produtos, incluindo máquinas de lavar, fogões, geladeiras e equipamentos de última geração KitchenAid, entre outras linhas.
Impacto laboral e contexto setorial
O encerramento afecta 220 colaboradores, um número significativo no segmento da linha branca, que nos últimos anos tem atravessado uma combinação de queda do consumo interno, aumento dos custos de financiamento e dificuldades na sustentação dos processos de integração local. A decisão se soma a outras reconfigurações industriais do setor, que desde 2023 opera com menores níveis de utilização da capacidade instalada.
A indústria de eletrodomésticos também enfrenta um mercado menor após vários anos de contração do poder de compra, ao qual se somam processos de regionalização produtiva impulsionados por empresas-mãe que buscam concentrar a produção em pólos destinados a abastecer múltiplos países. Neste quadro, a fábrica de Pilar teve volumes de produção reduzidos desde 2024, mesmo com programas de suspensão.
Estratégia global da Whirlpool
A Whirlpool Corporation – controladora com sede nos Estados Unidos – explicou que a decisão na Argentina está alinhada à sua estratégia regional e global de concentrar investimentos em plantas de maior escala, automação avançada e capacidade de atender múltiplos mercados. Globalmente, a empresa reportou vendas de 19 mil milhões de dólares em 2023, tem 59.000 funcionários e opera 55 centros de tecnologia e produção.
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Na Argentina, a Whirlpool comemorou 35 anos de presença ininterrupta e se posicionou como uma das marcas mais emblemáticas do mercado de linha branca, por isso a controladora não quer deixar de ter um pé na Argentina. Assim, os seus produtos – asseguram – continuarão a ser comercializados no país através de importação e distribuição através da sua habitual rede de retalhistas e canais próprios.
Por fim, a empresa garantiu que está garantida a disponibilidade de produtos, acessórios e peças de reposição em todo o território e que sua estrutura comercial funcionará sem alterações para o consumidor final. A transição de produção não afetará a garantia ou o serviço técnico oficial.
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