Em julho de 2022, a alemã Nieke Kühne disputou seu primeiro Campeonato Mundial Feminino da IHF, quando a lateral-esquerda, então com 17 anos, disputou o evento juvenil.
Dois anos depois, ela estava de volta ao mesmo país no campeonato mundial júnior e agora se prepara para entrar em quadra para sua estreia no campeonato mundial sênior, em Stuttgart, no Campeonato Mundial Feminino da IHF de 2025.
“Essas palavras são muito legais, mas às vezes não consigo acreditar que é de mim que elas estão falando”, diz Kühne sobre frases usadas pela mídia alemã, como “maiores talentos” e “ascensão meteórica”, para descrever sua carreira na seleção nacional até o momento.
“Foi um caminho rápido para chegar onde estou, mas o meu caminho ainda não acabou. Faltam muitos passos para chegar ao nível mais alto, mas foi muito rápido da seleção juvenil chegar aqui agora e disputar um campeonato mundial (sênior). É inacreditável.”
Nessas duas participações anteriores no campeonato mundial da categoria mais jovem, Kühne e Alemanha jogaram contra a Noruega pelo 9/10º lugar em ambas as vezes, com o jogador do HSG Blomberg-Lippe terminando em 10º em 2022 e 9º em 2024.
Há três anos, a Alemanha perdeu a partida de classificação 9/10 contra os noruegueses (24:32) depois de derrotar a Eslováquia e a Suíça na fase de grupos preliminar, mas perdeu para a eventual campeã República da Coreia. A rodada principal viu uma derrota por 31:25 contra a Holanda, seguida por uma vitória por 28:27 sobre a Romênia – onde Kühne marcou 10 vezes – e depois por 34:21 sobre os anfitriões na rodada de classificação por 9-12 para definir o play-off contra a Noruega.
“Isso foi há muito tempo e o 10º lugar não era o que esperávamos”, disse Kühne sobre 2022, que marcou em todos os sete jogos, terminando com 41 gols. “Foi bom conhecer os outros países num mundial – estivemos todos no mesmo hotel e conhecemos outras culturas, o que, ao lado do andebol, é um facto interessante do que se pode vivenciar num campeonato mundial.
Dois anos depois, Kühne regressou a Skopje para o evento global júnior e foi um déjà vu – Noruega no jogo de classificação 9/10 – mas desta vez, os alemães deram a volta por cima vencendo por 10 (28:18) para terminar entre os 10 primeiros do mundo.
Mas, mais uma vez, perdeu-se um jogo na fase preliminar – frente à eventual campeã França (29:27) – precedido de duas vitórias, frente à Sérvia (39:18) e à Espanha (29:27). A rodada principal viu uma derrota por pouco para a Suécia (26:25) e uma vitória contra a China (38:25), que estabeleceu uma classificação de 9-12 contra a Romênia, venceu por 34:32, para marcar outro confronto norueguês.
“Lembro-me deste campeonato mundial mais do que de 2022. Em primeiro lugar, foi especial porque foi o meu último torneio mais jovem e queríamos ter um bom final – tínhamos uma boa equipa e fiz muitos, muitos novos amigos lá”, diz Kühne, que voltou a marcar em todos os sete jogos, terminando com 27 rebatidas.
“Mas tivemos um jogo difícil contra a Suécia, onde perdemos. Errei o último arremesso e talvez se tivesse conseguido, teríamos chegado uma rodada a mais, então não foi uma experiência agradável. No geral, não conseguimos fazer boas colocações (nos dois campeonatos mundiais), então foi um pouco triste não ter as conquistas que queríamos.
“No final das contas, foi bom ter todas essas experiências e sempre foi um prazer jogar neles. Encontrei amigos muito legais lá, e alguns que duram até hoje. Além disso, depois daquela derrota contra a Suécia, só tivemos que nos dar bem, então foi bom ter essa experiência: quando você está no chão e tem que se levantar, você vê quem está ao seu lado naquele momento e esse é um dos pontos que tirei disso.”
Poucos meses depois do Campeonato Mundial Feminino Júnior (Sub-20) da IHF de 2024, o técnico da seleção feminina sênior, Markus Gaugisch, deu a Kühne sua estreia sênior – contra a Noruega, em outubro de 2024 – e no início deste mês ligou mais uma vez, desta vez para convidá-la para fazer parte da seleção alemã que competirá na Alemanha/Holanda 2025.
E conforme transmitido à Federação Alemã de Esportes Olímpicos (DOSB) https://www.dosb.de/aktuelles/news/detail/das-viertelfinale-sollte-fuer-uns-ein-muss-sein, a jovem de 21 anos estava com sua mãe quando a ligação chegou, Kühne lembrando com carinho que ela disse ao treinador para “ir direto ao ponto” enquanto conversava um pouco naquela ligação especial.
“Foi um momento muito especial para mim”, começa Kühne com a história. “Eu estava em casa, mas não estava planejado porque tínhamos um jogo no exterior. Depois de cerca de uma hora em casa, ele (Gaugisch) me ligou.
“Fiquei muito animado com o que ele queria dizer e, com certeza, sabia que se tratava da indicação dos 16 jogadores que irão para o mundial. Então, conversamos sobre nosso último jogo em casa, mas eu estava pensando comigo mesmo; ‘Tudo bem, é bom falar sobre isso, mas agora estou muito animado, é só me dizer se estou dentro ou não’, então esse foi o momento. Depois disso fomos jantar com minha família. Foi realmente especial e perfeito.”
Apesar da própria incerteza de Kühne quanto à nomeação, a experiente capitã alemã Antje Döll não teve dúvidas, dizendo ao DOSB que “era claro que Markus a nomearia”, elogiando o seu potencial, as suas capacidades e a sua autoconfiança.
Então, como é para Kühne ter um apoio vocal tão sênior em um estágio tão inicial de sua carreira sênior?
“Foi muito bom e fiquei muito feliz em ouvir essas palavras da nossa capitã, e principalmente de uma pessoa que tem muita experiência e sabe o que é o handebol. Não dá para dar valor (colocar um preço) nessas palavras quando ela as diz, gostei muito do que ela disse”, diz Kühne. “O problema da minha indicação é que estava claro para ela, mas eu estava realmente suando até o último minuto para conseguir.”
E quando conseguiu, viu-se treinando ao lado de um dos seus modelos reconhecidos, Xenia Smits, que agora se aproxima dos 150 jogos pela Alemanha.
“Nos primeiros treinos foi inacreditável treinar com ela, mas agora estou um pouco mais habituado e feliz por conhecê-la e aprender com ela”, diz Kühne sobre Smits, que também jogou no HSG Blomberg-Lippe, antes de refletir sobre o fato de que ela mesma é agora um modelo para jogadores de handebol mais jovens.
“É especial agora que estou começando a ter pessoas ou crianças me olhando como um modelo, talvez. Às vezes não consigo acreditar que estou neste ponto onde outras pessoas estão me olhando.
“Há tanta coisa que o handebol pode oferecer”, acrescenta ela. “Quando estou jogando sozinho ou assistindo jogos na TV, gosto da forma como as pessoas se conectam, do espírito de equipe e de como elas se animam. O handebol é um jogo muito rápido e gosto de jogar com todas essas facilidades de força, velocidade e espírito de equipe. Muitas coisas estão acontecendo ao mesmo tempo para os jogadores e espectadores, então é muito emocionante assistir. É por isso que gosto de handebol e não pratico um esporte tranquilo como dardos, por exemplo.”
Ao ouvir Kühne falar, fica claro que esta humildade faz parte da sua identidade, vindo de mãos dadas com a confiança nas suas próprias capacidades e progresso.
A nova adição à seleção alemã nasceu na cidade da Baixa Saxônia com pouco mais de 50 mil habitantes, Wolfenbüttel, com sua família agora baseada na pequena cidade da Baixa Saxônia com 20 mil habitantes, Seesen.
Seesen fica a 45 km a sudoeste de Wolfenbüttel e 90-100 km a leste dos dois pavilhões de jogos das duas arenas de jogo do HSG Blomberg-Lippe: Ulmenallee em Blomberg (Handball Bundesliga Frauen) e Phoenix Contact Arena em Lemgo (EHF European League).
“Acho que ninguém conhece Seesen. É uma cidade muito pequena onde não há muita vida urbana. É pequena. Você pode nadar lá, mas não muito mais – a cidade grande mais próxima que você conhece é Hannover, que fica a uma hora de distância”, explica ela.
“Mas gosto de Seesen porque lá é um pouco tranquilo e gosto deste estilo de vida. Temos uma casa perto de alguns campos e brinco no jardim com os meus irmãos, ou apenas aproveito o sol. É agradável e um dos meus valores que aprecio muito.”
Agora, a espera acabou para Kühne, que deve completar seu triplo conjunto de participações no campeonato mundial quando a Alemanha enfrentar a Islândia na Porsche Arena, em Stuttgart, na abertura preliminar do grupo C, na quarta-feira (26 de novembro).
“Estamos totalmente prontos agora. Foi um longo período de treinamento e queremos começar agora – estamos ansiosos por Stuttgart e queremos fazer jogos realmente bons diante de todos os torcedores com grandes emoções”, diz ela.
“Eu só quero jogar. Adoro este jogo. Com certeza não é fácil jogar nesses jogos, mas temos uma equipe muito boa que está sempre lá para mim e recebo muito apoio deles. A única palavra que usaria para descrever nossa equipe é flexível e espírito de equipe.
QTemos uma confiança muito forte uns nos outros e um dos nossos pontos fortes é que somos muito flexíveis”, diz ela. “Temos muitos jogadores com habilidades diferentes, e esse talvez seja o ponto para os nossos adversários; eles não podem dizer ‘ei, eles estão apenas jogando deste lado, ou deste lado, ou apenas têm uma boa defesa’. Temos tudo, mas temos que provar isso nos jogos.
“Estou muito feliz por fazer parte desta seleção campeã mundial e espero poder ajudá-los. Não tenho muita experiência, mas só quero jogar como tenho jogado na Bundesliga ou na Liga Europeia, fazendo as coisas que me levaram a esta seleção. Não quero pensar muito.
“Quero continuar a jogar e a marcar, mas não é sobre mim, é sobre a equipa. Podemos fazer primeiro um torneio muito bom com todos os espectadores na Alemanha, e esperamos realizar o nosso sonho de disputar o ouro em Roterdão.”
Foto principal: Marco Wolf/Federação Alemã de Handebol
