25 de novembro de 2025, 01h11 horário do leste dos EUA
Jai Opetaia planeja voar a contragosto para Los Angeles e resgatar pessoalmente seu próximo alvo depois que o australiano declarou que não se apressaria em realizar seu sonho de unificação dos pesos cruzadores.
O invicto campeão do IBF e The Ring fará uma defesa obrigatória de seus cinturões contra o desafiante turco Huseyin Cinkara (23-0) no dia 6 de dezembro na Gold Coast.
Será sua oitava luta desde que conquistou os dois cinturões pela primeira vez, há mais de três anos, e acontece depois de nocautes estrondosos em suas duas únicas aparições em 2025 o melhorarem para 28-0.
Mas o jogador de 30 anos não conseguiu unificar seus cinturões com essas vitórias, com o poder implacável de Opetaia e o mercado comercial relativamente pequeno da Austrália se combinando para assustar outros detentores de cinturões.
Gilberto ‘Zurdo’ Ramirez, dono das alças WBO e WBA, é o maior culpado por ter anunciado uma defesa para maio do próximo ano contra o americano David Benavidez, no que será seu retorno de uma cirurgia no ombro.
O sueco Badou Jack, que luta boxe em Las Vegas, colocará seu cinturão WBC em jogo em uma revanche com Noel Mikaelian em Los Angeles no dia 6 de dezembro.
A equipe de Opetaia criticou Ramirez por evitar Opetaia, que, em vez disso, terá como alvo primeiro o cinturão WBC de Jack se tudo correr conforme o planejado na Gold Coast no próximo sábado.
“Eles estão irritando, mas continuamos ganhando”, disse Opetaia à AAP na terça-feira.
Jai Opetaia planeja voar a contragosto para Los Angeles e resgatar pessoalmente seu próximo alvo depois que o australiano declarou que não se apressaria em realizar seu sonho de unificação dos pesos cruzadores. Imagens de Chris Hyde/Getty
Opetaia quer subir na categoria de peso e se tornar campeão mundial multidivisões, mas não antes de conquistar todos os cinturões dos pesos-cruzados.
“Não estou com pressa. Estou relaxando, estou vencendo, me sinto bem e lutando, fazendo o meu trabalho e essas lutas virão”, disse.
“Não vou deixar ninguém me apressar ou acelerar o processo de realização dos meus sonhos.”
O chefe do Tasman Fighters, Mick Francis, que promove Opetaia, disse à AAP que a dupla voaria para a América imediatamente após a luta com Cinkara para forçar a questão com o vencedor da luta.
Opetaia não tem interesse em pular aros, mas vai jogar junto.
“Não sei por que teria que voar até lá e ficar na cara dele; está se tornando um pouco estúpido”, disse ele.
“Todo mundo quer que essas lutas sejam feitas, as pessoas querem ver essas lutas de unificação.
“Se ele quiser lutar, nós lutaremos.”
O talento de Gold Coast será a atração principal de um card empilhado que inclui o ex-campeão mundial Jason Moloney, os pesos pesados Justis Huni e Teremoana Jnr, Max McIntyre, Ben Mahoney e Paul Fleming contra Jake Wyllie.
Em um movimento histórico, Francis fez parceria com a Stan Sports em um acordo pay-per-view que será a maior produção de boxe do serviço de streaming, para rivalizar com o Evento Principal da Fox Sports e o serviço de streaming global DAZN.
Opetaia, o mais jovem boxeador olímpico australiano nos Jogos de Londres de 2012, quando tinha apenas 17 anos, e Huni foram as primeiras contratações de Francis em 2017.
“Sempre fomos contra a corrente e fizemos as coisas de forma diferente”, disse Opetaia.
“Agora você está começando a perceber, mas é mais um dia no escritório para nós.
“Só me concentro em vencer, porque é isso que importa. Se eu perder a luta, todos vão se dispersar”.
