22 de novembro de 2025, 18h07 horário do leste dos EUA
ST. SIMONS ISLAND, Geórgia – Sami Valimaki da Finlândia fez quatro birdies consecutivos para fechar os nove primeiros em seu caminho para um 5 abaixo de 65 que lhe deu uma vantagem de dois arremessos no sábado no RSM Classic indo para a rodada final do evento final da temporada do PGA Tour.
Grande parte do final desta temporada em Sea Island é a última chance de reter um cartão completo do PGA Tour para o próximo ano. Agora se tornou uma chance para os jogadores conquistarem seu primeiro título do PGA Tour.
Valimaki tinha 19 anos, menos de 193 anos e estava dois à frente de Michael Thorbjornsen e Patrick Rodgers, cada um com 68 anos e ambos ex-alunos de Stanford com uma geração de diferença.
Rodgers era o amador número 1 do mundo quando deixou Stanford em 2014. Thorbjornsen era o número 1 no ranking da PGA Tour University quando terminou a faculdade em 2024.
Rodgers disputou 311 torneios no PGA Tour, com quatro vice-campeonatos, um deles uma derrota nos playoffs de 2018 em Sea Island para Charles Howell III.
“Infelizmente neste jogo você não pode controlar os resultados”, disse Rodgers. “Eu realmente me esforço para controlar os resultados, mas não funciona. Preciso ser a melhor versão possível de mim mesmo, procurar construir um jogo de golfe de realmente qualidade e confiar que isso me dará mais oportunidades ao longo da temporada.
O grupo três arremessos atrás contou com Zac Blair (64), que terá que vencer para ter alguma chance de terminar entre os 100 primeiros na FedEx Cup.
Também com 16 anos abaixo de 196 estavam Andrew Novak (70) e Johnny Keefer (67), o jogador do ano do Korn Ferry Tour que tem seu cartão garantido para 2026, mas agora tem uma grande chance de permanecer entre os 50 melhores do mundo para entrar no Masters.
Novak se juntou a Ben Griffin para vencer o Zurich Classic de Nova Orleans, mas não conquistou nenhum título individual no PGA Tour.
Valimaki começou sua grande corrida com um chute de 12 pés para birdie no sexto par 3. Ele alcançou o green em dois no sétimo par 5, acertou a cunha de 18 polegadas no buraco oito e acertou sua abordagem em 3 pés no nono.
“Não recebi palmas esta semana, então sabia que quando ouvi as palmas deveria estar bem perto”, disse Valimaki.
Ele tem dois vice-campeonatos, ambos ao sul da fronteira. Valimaki foi vice-campeão no Aberto do México há um ano e empatou em segundo lugar no Campeonato Mundial de Tecnologia com Griffin há duas semanas em Baja California.
Quanto à corrida e à pressão para terminar entre os 100 primeiros para conseguir um cartão do PGA Tour? Séamus Power da Irlanda (65) e Lee Hodges (66) empataram em sétimo lugar e terão uma chance razoável, dependendo do desempenho dos jogadores à sua frente.
Andrew Putnam está em 119º lugar. Ele acertou 69, o que com apenas um vento suave foi como ficar para trás. Putnam caiu 10 posições na tabela de classificação e empatou em 17º.
