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Comum e universal, o ato de escrever muda o cérebro. Desde enviar uma mensagem de texto acalorada até redigir um artigo de opinião, escrever permite que você, ao mesmo tempo, nomeie sua dor e crie distância dela. Escrever pode mudar seu estado mental de opressão e desespero para clareza fundamentada – uma mudança que reflete resiliência.
A psicologia, os meios de comunicação social e a indústria do bem-estar moldam a perceção pública da resiliência: os cientistas sociais estudam-na, os jornalistas celebram-na e as marcas de bem-estar vendem-na.
Todos contam uma história semelhante: a resiliência é uma qualidade individual que as pessoas podem fortalecer com esforço.
A American Psychological Association define resiliência como um processo contínuo de crescimento pessoal através dos desafios da vida.
As manchetes das notícias elogiam rotineiramente indivíduos que se recusam a desistir ou que encontram frestas de esperança em tempos de dificuldades. A indústria do bem-estar promove o autoaperfeiçoamento incansável como caminho para a resiliência.
Em meu trabalho como professor de estudos de escrita, pesquiso como as pessoas usam a escrita para superar traumas e praticar a resiliência. Tenho testemunhado milhares de estudantes recorrendo à palavra escrita para trabalhar as emoções e encontrar um sentimento de pertencimento. Seus hábitos de escrita sugerem que a escrita promove a resiliência. Insights da psicologia e da neurociência podem ajudar a explicar como.
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As pessoas podem usar a palavra escrita para trabalhar seus sentimentos (Getty Images/iStockphoto)
Escrever reconfigura o cérebro
Na década de 1980, o psicólogo James Pennebaker desenvolveu uma técnica terapêutica chamada escrita expressiva para ajudar os pacientes a processar traumas e desafios psicológicos. Com esta técnica, registrar continuamente algo doloroso ajuda a criar distância mental da experiência e alivia sua carga cognitiva.
Em outras palavras, externalizar o sofrimento emocional por meio da escrita promove segurança. A escrita expressiva transforma a dor em um livro metafórico na estante, pronto para ser reaberto com intenção. Sinaliza ao cérebro: “Você não precisa mais carregar isso”.
Traduzir emoções e pensamentos em palavras no papel é uma tarefa mental complexa. Envolve recuperar memórias e planejar o que fazer com elas, envolvendo áreas cerebrais associadas à memória e à tomada de decisões. Também envolve colocar essas memórias em linguagem, ativando os sistemas visual e motor do cérebro.
Escrever coisas apoia a consolidação da memória – a conversão cerebral de memórias de curto prazo em memórias de longo prazo. O processo de integração permite que as pessoas reformulem experiências dolorosas e gerenciem suas emoções. Em essência, escrever pode ajudar a libertar a mente para estar no aqui e agora.
Agindo por meio da escrita
O estado de presença que a escrita pode suscitar não é apenas um sentimento abstrato; reflete atividade complexa no sistema nervoso.
Estudos de imagens cerebrais mostram que colocar sentimentos em palavras ajuda a regular as emoções. Rotular emoções – seja por meio de palavrões e emojis ou palavras cuidadosamente escolhidas – tem múltiplos benefícios. Acalma a amígdala, um aglomerado de neurônios que detecta ameaças e desencadeia a resposta de medo: lutar, fugir, congelar ou bajular. Também envolve o córtex pré-frontal, uma parte do cérebro que apoia o estabelecimento de metas e a resolução de problemas.
Sobre o autor
Emily Ronay Johnston é professora assistente de artes globais, mídia e estudos de escrita na Universidade da Califórnia, Merced.
Este artigo foi publicado pela primeira vez por The Conversation e republicado sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Em outras palavras, o simples ato de nomear suas emoções pode ajudá-lo a passar da reação à resposta. Em vez de se identificar com seus sentimentos e confundi-los com fatos, escrever pode ajudá-lo a simplesmente tomar consciência do que está surgindo e se preparar para uma ação deliberada.
Mesmo tarefas mundanas de escrita, como fazer uma lista de tarefas, estimulam partes do cérebro envolvidas no raciocínio e na tomada de decisões, ajudando você a recuperar o foco.
Construindo sentido através da escrita
Escolher escrever também é escolher criar sentido. Estudos sugerem que ter um senso de agência é um pré-requisito e um resultado da escrita.
Os pesquisadores documentam há muito tempo como a escrita é uma atividade cognitiva – que as pessoas usam para se comunicar, sim, mas também para compreender a experiência humana. Como muitos no campo dos estudos da escrita reconhecem, escrever é uma forma de pensar – uma prática que as pessoas nunca param de aprender. Com isso, a escrita tem o potencial de remodelar continuamente a mente. Escrever não apenas expressa, mas cria ativamente identidade.
Escrever também regula seu estado psicológico. E as palavras que você escreve são elas próprias uma prova de regulamentação – a evidência de resiliência.
A cobertura popular da resiliência humana apresenta-a frequentemente como uma resistência extraordinária. A cobertura noticiosa de desastres naturais implica que quanto mais grave o trauma, maior será o crescimento pessoal. A psicologia pop muitas vezes equipara resiliência a otimismo inabalável. Tais representações podem obscurecer formas comuns de adaptação. As estratégias que as pessoas já usam para lidar com a vida quotidiana – desde mensagens de texto furiosas até à elaboração de uma carta de demissão – significam transformação.
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Escrever à mão retarda seu pensamento e permite processar informações (Getty Images)
Construindo resiliência por meio da escrita
Estas dicas baseadas em pesquisas podem ajudá-lo a desenvolver uma prática de escrita que conduza à resiliência:
1. Escreva à mão sempre que possível. Ao contrário de digitar ou tocar em um dispositivo, a escrita manual requer maior coordenação cognitiva. Isso retarda o seu pensamento, permitindo que você processe informações, forme conexões e crie significados.
2. Escreva diariamente. Comece pequeno e torne-o regular. Até mesmo fazer breves anotações sobre o seu dia – o que aconteceu, o que você está sentindo, o que está planejando ou pretendendo – pode ajudá-lo a tirar os pensamentos da cabeça e facilitar a ruminação.
3. Escreva antes de reagir. Quando sentimentos fortes surgirem, anote-os primeiro. Mantenha um caderno ao seu alcance e crie o hábito de escrevê-lo antes de dizê-lo. Fazer isso pode apoiar o pensamento reflexivo, ajudando você a agir com propósito e clareza.
4. Escreva uma carta que você nunca envia. Não apenas escreva seus sentimentos – dirija-os à pessoa ou situação que está incomodando você. Até mesmo escrever uma carta para si mesmo pode proporcionar um espaço seguro para a liberação, sem a pressão da reação de outra pessoa.
5. Trate a escrita como um processo. Sempre que você redige algo e pede feedback sobre ele, você pratica recuar para considerar perspectivas alternativas. Aplicar esse feedback através da revisão pode fortalecer a autoconsciência e aumentar a confiança.
A resiliência pode ser tão comum quanto as anotações em diários que as pessoas rabiscam, os e-mails que trocam, as listas de tarefas que criam – até mesmo as redações que os alunos escrevem para os professores.
O ato de escrever é uma adaptação em andamento.
