Pela primeira vez em mais de uma década, a seleção feminina da Noruega não terá a presença do lendário técnico Thorir Hergiersson em seu banco no Campeonato Mundial Feminino da IHF.
O técnico islandês, que começou na equipe como assistente técnico de outro treinador lendário, Marit Breivik, em 2001, alcançou a posição de destaque em 2009 e continuou a conquistar medalhas em campeonatos europeus e mundiais, além dos Jogos Olímpicos.
Na verdade, as mulheres da Noruega são recordistas de medalhas em campeonatos mundiais com 12 (4 de ouro, 5 de prata, 3 de bronze), atrás da Rússia em medalhas de ouro conquistadas (7), mas com menos no geral, 11 (7 de ouro, 2 de prata, 2 de bronze) – Hergeirsson treinou a equipe para três dessas medalhas de ouro (2011, 2015, 2021), duas pratas (2017, 2023) e um bronze (2009). A Noruega ganhou medalhas sete vezes nos últimos nove campeonatos mundiais.
Entrando nessas botas grandes está Ole Gustav Gjekstad, que assumiu o cargo em 1º de janeiro de 2025, depois que Hergeirsson levou a equipe aos Jogos Olímpicos de Paris 2024 e ao ouro no Campeonato Europeu.
Gjekstad é um ex-jogador, que atuou 151 vezes e marcou 561 gols pela seleção masculina da Noruega, antes de se tornar treinador assim que sua carreira de jogador terminou, liderando o Larvik HK entre 1999 e 2005, antes de se transferir para o Drammen HK, entre 2005 e 2008, o único clube masculino que treinou em sua carreira.
Seguiu-se um regresso ao Larvik HK, entre 2011 e 2015, onde levou a equipa ao vice-campeonato da EHF Champions League Feminina, ao que se seguiu um período sabático de três anos para Gjekstad, que regressou ao Vipers Kristiansand em 2018.
Lá, o técnico garantiu três títulos femininos da EHF Champions League em 2021, 2022 e 2023, antes de assinar pelo Odense Handbold, seu último compromisso no clube. Depois de assumir a função de seleção nacional, Gjekstad conversou com o ex-técnico e os atuais jogadores com a ideia de manter a atual e bem-sucedida formação.
Ajudando a manter esse sucesso está uma galáxia de jogadores cheios de medalhas, que ganharam o suficiente entre eles a nível de clubes e a nível nacional para abrir o seu próprio museu. Liderando-os está o capitão Henny Reistad, ao lado das experientes Veronica Kristiansen, Nora Mørk, Malin Aune, Vilde Mortensen Ingstad e da lendária goleira Katrine Lunde, que quebrará seu próprio recorde de presença na seleção nacional a cada partida disputada.
Atualmente disputando 377 jogos antes do último período de preparação, Lunde se aproximará dos 400 jogos caso sua equipe chegue à final na Holanda. Kristiansen, Mørk e Ingstad estão todos de regresso à equipa depois de terem falhado o campeonato europeu há um ano, com Gjekstad a admitir que Mørk “…não terá tanto tempo de jogo e pressão como antes”.
Com o novo treinador chegam também novos jogadores e novas rotações, algumas forçadas. Camilla Herrem aposentou-se das funções na selecção nacional, enquanto Silje Solberg Østhassel, Sanna Solberg-Isaksen, Kari Brattset Dale e Marit Røsberg Jacobsen estão grávidas ou em licença de maternidade.
Isto libertou espaço para dois jogadores do clube norueguês estrearem-se no campeonato pela selecção nacional – tal como o seu treinador: a guarda-redes do Storhamar, June Krogh, e a jogadora de linha do Sola, Selma Henriksen.
“Selma deu grandes passos nesta temporada e se destaca como um grande talento”, disse Gjekstad ao handball.no.
“Ela pode lembrar um pouco Kari Brattset Dale em termos de jogo, e acho que ela pode ser importante para o handebol norueguês no futuro. Também é gratificante termos June como uma goleira ‘em ascensão’. Será emocionante acompanhá-la no primeiro campeonato, junto com os dois goleiros mais experientes (Lunde e Eli Marie Raasok).”
Em Trier, a Noruega defrontará a República da Coreia, o Cazaquistão e Angola – três equipas contra as quais tem um registo de vitórias.
A Noruega e a Coreia têm uma história histórica, com os dias de glória dos asiáticos a terminar quando os dos noruegueses começaram.
Nos Jogos Olímpicos de Barcelona de 1992, a Coreia venceu a Noruega pelo ouro, enquanto a Noruega venceu os coreanos pelo bronze em Sydney 2000, nas semifinais de Pequim 2008 e na fase preliminar dos Jogos Olímpicos de Paris 2024.
Nos últimos anos, a Noruega conquistou uma vitória por 36:25 na rodada principal do Campeonato Mundial Feminino da IHF 2019 e seguiu com um grupo preliminar, vitória por 33:23, na última vez.
Eles venceram o Cazaquistão nos três jogos, com a diferença crescendo de 16 gols nos Jogos Olímpicos de Pequim 2008, 35:19, para 21 gols na Dinamarca 2015, 40:19, e 28 gols na Espanha 2021, 46:18.
Angola foi eliminada em todos os 12 jogos, incluindo seis vezes no campeonato mundial, mais recentemente na Dinamarca/Noruega/Suécia 2023, 37:19 – a maior vitória de sempre contra os campeões africanos.
“A Coreia é um país que costuma começar muito bem os campeonatos, por isso temos que ficar atentos. Eles jogam com muita velocidade e energia, e são fortes quando estão descansados”, disse Gjekstad.
“O Cazaquistão é uma nação com poucas conquistas no andebol, enquanto Angola é de longe a melhor equipa de África e tem um plantel forte e muito físico. Precisamos de estar atentos tanto à Coreia como a Angola.”
A Sotra Arena, perto de Bergen, verá a preparação final da Noruega para a Alemanha/Holanda 2025, com o início da Posten Cup no final de novembro. A Noruega enfrentará a Espanha (20 de Novembro), a Hungria (22 de Novembro) e a Sérvia (23 de Novembro) antes de viajar para sul, para Trier, para iniciar a sua campanha global.
Jogadores principais: Henny Reistad (zagueiro central), Katrine Lunde (goleira), Veronica Kristiansen (lateral esquerda), Nora Mørk (lateral direita), Vilde Mortensen Ingstad (jogador de linha), Maren Aardahl (jogador de linha)
Técnico: Ole Gustav Gjekstad
Qualificação para Alemanha/Holanda 2025: Campeonato Europeu EHF 2024 – Vencedores
Histórico no torneio: 1971: 7º, 1973: 8º, 1975: 8º, 1982: 7º, 1986: 3º, 1990: 6º, 1993: 3º, 1995: 4º, 1997: 2º, 1999: Vencedores, 2001: 2º, 2003: 6º, 2005: 9º, 2007: 2º, 2009: 3º, 2011: Vencedores, 2013: 5º, 2015: Vencedores, 2017: 2º, 2019: 4º, 2021: Vencedores, 2023: 2º
Grupo na Alemanha/Holanda 2025: Grupo H (Angola, Noruega, República da Coreia, Cazaquistão)
