Paris: Pela primeira vez em cinco longas semanas, os Wallabies não treinaram na segunda-feira. Em vez disso, eles passearam pelo Sena em Paris tentando desvendar o que havia de tão errado em uma viagem de primavera que já havia prometido tanto.
Eles também se encontraram defendendo seu técnico, Joe Schmidt, que está tentando desesperadamente evitar que os Wallabies caiam em seu primeiro Spring Tour sem vitórias desde 1958, quando enfrentarão a França no Stade de France no sábado (domingo de manhã, AEDT).
“Ele é um dos melhores treinadores que já tive, um dos melhores treinadores do mundo”, disse Joseph-Aukuso Suaalii, que foi nomeado o melhor jogador do ano do World Rugby na terça-feira, sobre Schmidt.
“Estamos muito gratos por podermos aprender e estar sob a orientação dele. A melhor maneira para nós, como grupo de jogadores, é retribuir no fim de semana, ir lá e jogar, você sabe, obviamente, em alguns momentos-chave em jogos em que precisamos melhorar, mas somos apenas nós como grupo de jogadores.
“(Não tem) nada a ver com Joe. Precisamos nos defender como indivíduos, pela equipe e trabalhar uns pelos outros.”
Tom Hooper pode ter apenas 24 anos, mas foi capaz de dar alguma perspectiva, tendo jogado nas humilhantes derrotas na Copa do Mundo de 2023 para Fiji e País de Gales. Apesar de três perdas consecutivas na Europa, Hooper acredita que ainda há espaço significativo para crescimento sob o comando de Schmidt.
Joseph-Aukuso Suolily contra a Irlanda em DublinCrédito: AP
“Ele está sempre trabalhando para nós”, disse Hooper. “Quando se trata de reuniões de equipe, a mensagem é clara: ele ainda acredita em nós, o que é algo incrível vindo de um treinador principal.
“Logo após aquela derrota (contra a Irlanda), naquele vestiário no fim de semana, ele nos levantou, tirou a poeira, nos conectou como um grupo e nos deu uma mensagem clara: ele ainda acredita em nós. Temos que acreditar no que estamos fazendo. Como Joe disse, esses resultados não foram do nosso jeito, mas vão nos tornar melhores.
