Dan Wetzel
Fechar
Dan Wetzel
ESPNDan Wetzel é redator sênior com foco em reportagens investigativas, análise de notícias e narrativa de reportagens. 17 de novembro de 2025, 17h39 horário do leste dos EUA
Um plano de capital privado que teria injetado US$ 2,4 bilhões nos departamentos atléticos das Dez Grandes foi interrompido diante da oposição dos membros da liga Michigan e USC.
A UC Investments, que está vinculada ao fundo de pensão da Universidade da Califórnia, anunciou na segunda-feira que esperaria pela “unidade” entre as escolas da conferência antes de prosseguir.
“Continuamos convencidos de que a unidade dos 18 membros universitários das Dez Grandes é a chave para o sucesso (do acordo)”, disse a UC Investments em comunicado. “Também reconhecemos que algumas instituições membros precisam de mais tempo para avaliar os benefícios da sua participação. Os investimentos em UC também requerem algum tempo adicional para completar a nossa devida diligência à medida que os desenvolvimentos recentes se desenrolam e continuamos a envolver-nos na conferência.”
O plano previa que a liga criasse uma nova entidade, a Big Ten Enterprises, que abrigaria todos os direitos de mídia e acordos de patrocínio de toda a liga. Em troca dos US$ 2,4 milhões, a UC Investments receberia uma participação de 10% nas Dez Grandes Empresas.
O acordo também estenderia a concessão de direitos da liga por mais 10 anos, até 2046.
Os US$ 2,4 bilhões seriam distribuídos às escolas da liga em níveis, com todos os programas recebendo um pagamento mínimo na faixa de US$ 100 milhões. Alguns programas maiores receberiam pagamentos mais elevados.
Apesar de estarem no meio de um pacote de direitos de mídia de sete anos e US$ 7 bilhões, que vai até 2030, muitas escolas precisam de dinheiro devido ao aumento dos custos operacionais, dívidas na construção e reforma de estádios e divisão de receitas com atletas.
Escolhas do Editor
1 Relacionado
A própria Big Ten e até 16 escolas apoiaram o acordo. O comissário do Big Ten, Tony Petitti, pressionou pessoalmente as escolas para apoiar o plano. A UC Investments chamou o processo do Big Ten de “rigoroso e altamente profissional”.
Michigan e USC não hesitariam, porém, com os Conselhos de Regentes/ Curadores de cada escola dizendo que o plano era fiscalmente insalubre e que o conceito de vender um ativo da liga estava em desacordo com sua responsabilidade fiduciária.
As escolas também declararam que seria um band-aid em uma questão maior de despesas descontroladas, com o regente de Michigan, Mark J. Bernstein, apelidando-o de “empréstimo com dia de pagamento” em uma reunião no mês passado.
Na segunda-feira, o regente de Michigan, Jordan Acker, disse à rádio SiriusXM que a escola continuava se opondo e achava quase impossível assinar uma extensão de concessão de direitos por 21 anos.
“(Isso) é uma coisa muito importante a se fazer quando você não sabe como será o futebol universitário daqui a quatro ou cinco anos”, disse Acker.
Em resposta às notícias da semana passada de que o escritório da liga e 16 escolas poderiam prosseguir com o acordo mesmo sem Michigan e USC, Acker disse que os Wolverines explorariam todas as opções para o futuro, incluindo deixar a liga e se tornarem independentes. Michigan foi membro fundador da conferência em 1896.
“Michigan tem muitas opções”, disse Acker. “A possibilidade de independência do futebol é certamente algo que deve ser considerado. Não hoje, mas no final da Concessão de Direitos (em 2036).
“Acho que é algo em que você precisa pensar”, continuou Acker. “Não porque queiramos sair da Big Ten Conference (mas) porque o gabinete do comissário deixou enormemente claro que eles irão (prosseguir) sem nós. Isso seria o fim de Michigan, pelo que posso ver, na Big Ten Conference.”
A perda de uma das marcas mais proeminentes do Big Ten, das maiores atrações da televisão e dos programas de maior sucesso no futebol e no basquete masculino teria abalado a liga e o atletismo universitário.
Acker observou que a liga expandiu repetidamente as suas fileiras – agora 18 escolas que se estendem do sul da Califórnia a Nova Jersey – em busca de receitas adicionais, apenas para continuar a precisar de cada vez mais dinheiro.
Até agora, nem a Big Ten nem a UC Investments conseguiram convencer os administradores de que o novo plano poderia resolver esse problema.
Acreditava-se que a infusão de dinheiro era extremamente necessária para as escolas que estão lutando para pagar dívidas de novas construções e orçamentar receitas diretas (US$ 20,5 milhões este ano e que devem aumentar anualmente) para os atletas.
Illinois gastou US$ 20 milhões, ou 11,8% de suas despesas em 2023-24, no serviço da dívida. O estado de Ohio destinou US$ 33,7 milhões, ou 11,5% de seu orçamento.
Na maioria das escolas, a decisão sobre o plano de capital coube aos reitores das universidades e aos diretores atléticos. Nem a USC nem o Michigan têm atualmente um presidente, mas ambos têm conselhos poderosos que supervisionam as operações das escolas.
O BoR de Michigan, composto por 8 pessoas, é eleito publicamente, o que os membros dizem que exige responsabilidade fiduciária significativa e responsabilidade pública. Isso, acreditam eles, difere dos presidentes e diretores esportivos, que muitas vezes trabalham por um curto período de tempo.
A UC Investments não desistiu do plano. Na sua declaração, disse que continuará a trabalhar com Petitti e a liga para “permitir que todos os membros (Big Ten) avaliem os benefícios do nosso investimento potencial nas Big Ten Enterprises”.
