Quatro pensamentos aleatórios, mas esperançosamente relevantes, da cobertura do Nuggets na estrada esta semana na Califórnia.
1. Odiadores, falsificadores, etc.: Talvez o momento mais fascinante da viagem desta semana não tenha nada a ver com os Nuggets. Doug Christie estava há 10 jogos em seu mandato como técnico em tempo integral dos Kings quando entrou em sua entrevista coletiva antes do jogo, fez um discurso apaixonado de três minutos dirigido aos “odiadores” e “falsos” e depois saiu sem responder perguntas.
Não vou aborrecê-lo com a transcrição completa. Mas a implicação era que Christie estava respondendo às especulações da mídia local sobre a queda nesta temporada, além de outras notícias geralmente negativas girando em torno dos Kings. (Em outras palavras, era terça-feira.)
“Mudar é difícil, pessoal. É difícil. Mas entendam – e nós entendemos – que ainda não chegamos lá”, disse ele. “Mas estamos prestes a trabalhar nisso como loucos. Entendemos isso totalmente. E será difícil. Será. Porque a mudança é assim. Mas apertem os cintos. Para os reais, apertem os cintos. E para todos o resto de vocês – vocês sabem quem vocês são – vocês sabem como me sinto sobre isso.”
Na verdade, aprecio quando treinadores e atletas estão dispostos a reconhecer a sua consciência da cobertura mediática. Existem muitos treinadores (futebol universitário, stand up) que fingem não prestar atenção ao que se escreve e fala sobre seu time, como se se importar fosse um sinal de fraqueza. A meu ver, eles investem tanto nesses empregos que é humano se importar.
Também acredito em aparecer no dia seguinte e estar disponível para feedback caso você esteja na mídia e destrua um time local. Com base no fato de que Christie começou sua declaração apresentando-se à sala, tenho um palpite de que isso faz parte do que ele eventualmente quis dizer com “falsificadores”.
Dito isto, espero, pelo bem de Christie, que ele consiga evitar que a conversa negativa o consuma. Porque vai haver muito mais disso. E parece um pouco preocupante que ele já esteja tendo essa reação há 10 jogos. Os Kings simplesmente não são bons. Eu diria que isso não é culpa de Christie. Mas ele terá que ser capaz de lidar com o barulho de qualquer maneira. Será interessante observar como será esta temporada para um time de Sacramento que conta com dois Nuggets 2024-25.
2. Duas maneiras de compartimentar a programação da NBA: O Nuggets iniciou recentemente uma cansativa viagem de um mês. De 10 de novembro a 8 de dezembro, eles precisam embarcar em um avião entre cada jogo – 15 voos no total, totalizando cerca de 10.774 milhas aéreas.
Perguntei a David Adelman na terça-feira sobre sua reação à programação desajeitada e se ele vasculharia o calendário de jogos quando a NBA o lançar em agosto.
“Serei totalmente honesto: vou semana após semana”, disse ele. “Isso vai me estressar. Meu pai foi exatamente o oposto. Ele dissecou o cronograma como se soubesse quando eles iriam ganhar e perder. Foi incrível vê-lo fazer isso. Se eu fizesse isso, acho que teria um ataque de pânico. Então, apenas tento viver o momento. Sei que temos Sacramento esta noite, os Clippers, depois Minnesota. E sei que Chicago está atrás disso, mas vou trabalhar para chegar a essa semana quando chegarmos lá.”
Com base no cronograma que escrevi na entressafra, eu claramente caio na escola de Rick Adelman neste caso. Se você combinar esse trecho mencionado com o mês seguinte – que inclui uma viagem de sete jogos pela Conferência Leste – os Nuggets devem voar aproximadamente 19.920 milhas entre 10 de novembro e 15 de janeiro para 20 jogos. (E nem sabemos como serão preenchidos os outros 10 dias após a Copa da NBA.) Eles jogam jogos consecutivos em casa apenas duas vezes durante esse período de dois meses.
Compare isso com a última parte da temporada, quando os Nuggets viajarão menos da metade dessa milhagem (cerca de 9.948) entre 24 de fevereiro e 13 de abril. Tenho certeza de que todos os jogadores, treinadores e executivos diriam que preferem ficar em casa durante a maior parte de março e abril do que dezembro e janeiro. Mas por que tem que ser tão desequilibrado em primeiro lugar?
De qualquer forma, Adelman teve que escolher uma questão diferente sobre a programação desta semana. Ele não gostou do fato de Denver ter que jogar duas partidas consecutivas, com o segundo jogo começando menos de 24 horas após o primeiro.
“Acho que isso é algo que eles precisam pensar. O último teve uma diferença de 23 horas. Este é um pouco menos de 24”, disse ele enquanto o Nuggets enfrentava o Clippers e o Kings. “Especialmente quando você está jogando jogos de TV nacionais que são muito mais longos (devido aos intervalos comerciais). Acho que isso é algo sobre o qual todos nós temos que conversar. Se estamos falando sobre a melhoria dos jogadores e você quer ver o melhor produto possível todas as noites, você tem que dar-lhes tempo para que seus corpos voltem e sejam eles mesmos.”
3. Peyton Watson troca de agência: A ala do quarto ano assinou com o Klutch Sports Group esta semana, um desenvolvimento menor, mas interessante, enquanto ele se prepara para uma agência gratuita restrita no próximo verão. Watson foi anteriormente cliente da Excel Sports Management, a agência que também representa vários outros Nuggets atuais e recentes, incluindo Nikola Jokic e Jamal Murray. Foi através do Excel que Watson se juntou a Jokic para uma filmagem comercial da Hoteis.com, há dois anos.
Esta mudança não significa necessariamente que Watson irá embora na próxima temporada. Aaron Gordon é cliente da Klutch e assinou uma extensão com Denver em 2024. Ainda assim, é notável que Watson tenha optado por tentar uma nova representação durante um ano de contrato. Ele não foi capaz de garantir uma extensão de novato antes do dia de abertura, com a priorização de Christian Braun pelos Nuggets e a contínua evitação do segundo avental fiscal atrapalhando as negociações.
Como resultado, ele se vê diante de um futuro desconhecido. Os Nuggets poderiam assinar e negociar na próxima entressafra? Ele poderia ser usado como garantia para rescindir um contrato ruim antes do prazo final da negociação? Ou as negociações de extensão serão retomadas a sério quando chegar a hora? O jogador de 23 anos ajudou o Denver a manter a segunda melhor classificação defensiva da liga em 11 jogos. Os oponentes estão acertando 44,7% em 94 tentativas, com Watson defendendo. Ele foi excelente contra o MVP das finais da Conferência Leste, Pascal Siakam, na semana passada.
Independentemente da produção ofensiva de Watson, esse conjunto de habilidades defensivas é algo que o Nuggets precisará quando Gordon chegar aos 30 anos. Mas as folhas de chá do mês passado indicaram que os interesses financeiros de Denver poderiam simplesmente estar divergindo demais dos de Watson.
“Como empresa, você precisa operar (com base) no que é melhor para o seu negócio”, disse ele recentemente ao The Denver Post ao discutir a decisão da equipe de não estendê-lo. “E quando chegar a hora de tomar minha decisão no próximo verão, terei que operar como empresa.”
4. Este é o melhor time Nuggets da carreira de Jokic?: Vamos conversar sobre o panorama geral para encerrar. Eu continuo saindo de várias arenas da NBA na madrugada me perguntando se esse time vai ser apenas uma carroça o ano todo, se conseguirá quebrar o recorde de vitórias da franquia (57) e se Denver e Oklahoma City pertencem a uma liga própria.
Os Nuggets estão mostrando os primeiros sinais de um rolo compressor. Eles lideraram por pelo menos uma dúzia em todas as competições. Sua classificação líquida é 13,3. Eles passaram um total de 52 segundos perdendo após o primeiro quarto em seis jogos em casa.
Mesmo assim, tentei reter quaisquer conclusões abrangentes sobre o início a quente. Principalmente por causa do cronograma.
Tenha em mente que enquanto escrevo isto, o Nuggets ainda não jogou no sábado em Minnesota. Antes desse jogo, nenhuma das nove vitórias foi notável. Golden State sem Steph Curry. Miami sem Bam Adebayo. Minnesota sem Anthony Edwards. Los Angeles sem Kawhi Leonard. Phoenix, Indiana, Nova Orleans e Sacramento duas vezes.
Por mais que ouçamos que o Ocidente é um desafio, isso ainda não foi lançado em Denver.
Para ser justo, aquela primeira vitória fora de casa sobre os Lobos foi significativa mesmo sem o Ant, apenas por causa da bagagem recente nessa rivalidade. Não estou tentando desconsiderar o que os Nuggets conquistaram até agora. Há algo a ser dito sobre a abordagem profissional que eles trouxeram para esses jogos contra adversários menores. Esse não foi um ponto forte da equipe do ano passado, que perdeu 7 dos 12 jogos contra os Wizards, Bulls, Blazers e Pelicans, sem mencionar algumas vitórias suspeitamente sortudas.
Eu só quero ver como esses Nuggets se comparam a alguns dos melhores da liga antes de agrupá-los definitivamente com o Thunder. Infelizmente, como os geniais criadores de cronograma decidiram que Denver e OKC não deveriam jogar nos primeiros três meses da temporada – além de nenhum Knicks, Cavs, Lakers, Bucks ou Pistons até janeiro – teremos que contar com Houston, San Antonio e Minnesota como os primeiros barômetros.
Quer mais novidades sobre Nuggets? Inscreva-se no Nuggets Insider para obter todas as nossas análises da NBA.
