Chefes (5-4) no Broncos (8-2)
Quando: Domingo, 14h25
Onde: Empower Field no Mile High Stadium
TV/rádio: CBS, 850 AM/94,1 FM
Série Broncos-Chiefs: Lá vamos nós de novo. Os Broncos sofreram um longo período de futilidade neste confronto – 16 derrotas consecutivas de novembro de 2015 ao início de outubro de 2023 – antes de finalmente derrubar os Chiefs por 24-9 em 29 de outubro de 2023. Denver dividiu esta série por 1-1 no ano passado, derrotando Kansas City por 38-0 no jogo final da temporada regular, enquanto os Chiefs descansavam seus titulares. Os Broncos estão 56-73-0 contra os Chiefs de todos os tempos.
Em destaque: Nik Bonitto e companhia conseguirão derrubar Patrick Mahomes?
Na noite de segunda-feira, o edge rusher de 26 anos dos Broncos estava em um estacionamento em Federal Heights, depositando caixa após caixa de refeições de Ação de Graças nos baús das famílias que passavam por um drive-thru improvisado na Thrive Church.
Bonitto usava moletom com capuz, moletom e uma grande pulseira preta no pulso. Ele está usando aparelho ortopédico desde que machucou o pulso na abertura da Semana 1 dos Broncos contra os Titãs. A tala não prejudicou muito sua capacidade de pegar perus. E certamente não prejudicou sua capacidade de engolir os ataques adversários, já que Bonitto teve outro desempenho dominante contra os Raiders na última quinta-feira, com oito pressões e 1,5 sacks.
Mas o maior desafio do ano de carreira de Bonitto – primeiro na NFL em pressões de QB (51), terceiro em sacks (9,5) – virá no domingo, quando os Chiefs e um dos quarterbacks mais esquivos da NFL chegarão ao Empower Field.
“Esse é o cara que todo mundo procura quando se trata de demitir o quarterback”, disse Bonitto na segunda-feira. “Ele é um dos melhores do nosso jogo, então, com certeza – será emocionante.”
O Patrick Mahomes dos últimos três anos não é exatamente o mesmo divisor de águas que a NFL viu em seus 20 e poucos anos. Ele caiu do indiscutível melhor zagueiro da liga para apenas indiscutivelmente o melhor cão. Ele permanece empatado em 10º em jardas por tentativa (7,4) e em um distante 12º lugar em classificação de passador (98,2) ao longo de 10 semanas. Os Chiefs estão mais vulneráveis do que nunca desde o início da Era Mahomes em 2018, com 5-4 e um distante terceiro lugar na AFC West.
O novato no primeiro turno, Josh Simmons, perdeu as últimas quatro semanas enquanto lidava com um assunto familiar. A unidade do coordenador defensivo Steve Spagnuolo tem sido normalmente excelente, mas cedeu na terceira descida e na zona vermelha. E, no entanto, Kansas City ainda é tão complexo de navegar quanto um labirinto de laser por causa de Mahomes, de 30 anos, que joga um tipo de futebol mais instável do que nunca.
A taxa de demissões de Mahomes nos últimos dois anos foi a mais alta de sua carreira. Ainda assim, os Chiefs estão em nono lugar na NFL em termos de taxa de sack permitida. E Mahomes lançou a bola a uma taxa média de 2,69 segundos em 2025 – mais de 0,2 tiques mais rápido do que qualquer temporada de sua carreira na NFL. Ele é um metamorfo central, capaz de ajustar seu estilo e tempo a cada temporada que passa em Kansas City. E este ano, com uma situação instável no tackle entre Simmons e o reserva Jaylon Moore, Mahomes está punindo equipes em rotas intermediárias rápidas ou com as pernas.
As defesas adversárias temem muito mais Mahomes do que o running back Isiah Pacheco ou Kareem Hunt, já que os Chiefs enfrentaram uma das maiores taxas de formações defensivas pesadas na NFL ao correr a bola, de acordo com o Next Gen Stats da liga. Pacheco e Hunt não conseguiram tirar muita vantagem contra uma caixa de luz, ambos com média de menos de 4,5 jardas em tais tentativas. Mas Mahomes festejou: 7,8 jardas por carregamento e 266 jardas com as pernas quando as defesas chegam a sete ou menos perto da linha de scrimmage.
Sua única fraqueza? Pressão. Mahomes tem 28 de 71 passes quando está sob pressão, de acordo com o Next Gen Stats. O coordenador defensivo dos Broncos, Vance Joseph, fez um excelente trabalho ao pressionar Mahomes nos últimos três encontros dos Broncos e Chiefs, e manteve-o em um total de dois touchdowns naquele período.
“Trata-se mais de protegê-los e fazê-los segurar a bola o suficiente até que possamos chegar lá”, disse Joseph na quinta-feira.
Denver precisará de outro esforço monstruoso de Bonitto e companhia no Empower Field no domingo, em um jogo que pode afirmá-los como a nova classe da AFC West.
“Esta divisão é dirigida pelos Chiefs há muitos anos”, disse Bonitto na segunda-feira. “Então, quero dizer, se quisermos ser aquele time que vencerá a divisão e alcançará os objetivos que dissemos que queríamos, teremos que passar por eles e vencê-los.”
Quem tem vantagem?
Quando os Broncos correrem: Denver jogará sem a vaca JK Dobbins pela primeira vez este ano, em um momento verdadeiramente horrível. De repente, o novato RJ Harvey será jogado aos lobos contra Chris Jones, Nick Bolton e companhia. Harvey só conseguiu mais de 10 carregamentos uma vez este ano e tem uma média de 3,3 jardas fora de um pop de 50 jardas na semana 1. Kansas City tem uma defesa de corrida entre os 12 primeiros em nove jogos em 2025. Edge: Chiefs
Quando os Broncos passam: Bo Nix tem sido um quarterback de nível inferior da NFL este ano, fora do quarto período. O gene da embreagem ajuda. Contra os Raiders na semana passada, o roteiro realmente mudou. Nix estava em ritmo no segundo quarto antes de cair completamente no segundo tempo. Denver precisará de energia de Nix cedo e tarde contra Kansas City, com Dobbins fora e um Harvey não testado no jogo corrido. Este é o tipo de confronto em que os Broncos começam a determinar se ele é o cara para uma prorrogação de longo prazo após 2026. Edge: Chiefs
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Quando os Chiefs correm: A chave aqui é Patrick Mahomes. A saúde do zagueiro Isiah Pacheco está em alta depois de uma torção no MCL na semana 8, e seu companheiro de defesa Kareem Hunt teve uma média de 3,6 jardas por corrida em suas últimas quatro temporadas na NFL. Mas Mahomes está a caminho da melhor temporada de corrida de sua carreira e marcou 123 jardas no solo e dois touchdowns em seus últimos dois jogos. Os Broncos lidaram com QBs de dupla ameaça com desenvoltura este ano, mas Mahomes é um tipo diferente. Ligeira vantagem: Broncos
Quando os Chiefs passam: Os Broncos ainda não têm o cornerback Pat Surtain II (pec). Os Chiefs têm Mahomes, mesmo que o coordenador Vance Joseph tenha se mostrado eficaz em contê-lo. WR1 Rashee Rice também está de volta há três semanas, adicionando um elemento muito mais perigoso ao ataque de Kansas City. Ligeira vantagem: Chiefs
Equipes especiais: Matt Araiza, apostador do Chiefs, conquistou a segunda maior porcentagem de chuteiras entre 20 (54,5%) de qualquer apostador na NFL nesta temporada. O novato do Broncos, Jeremy Crawshaw, agora está abaixo da média da liga nessa categoria, e o diferencial de punting no Raiders-Broncos quase marcou um jogo para Las Vegas. Os Broncos ganham um grande impulso com o retorno do All-Pro Marvin Mims Jr., e o chutador do Chiefs, Harrison Butker, tem estado duvidoso este ano. Borda: Par
Treinamento: O trio Andy Reid-Matt Nagy-Steve Spagnuolo é tão comprovado quanto qualquer outro na NFL. Joseph é um dos coordenadores defensivos mais conceituados da NFL no momento, mas Sean Payton tem muito a provar com suas jogadas e execução ofensiva após as últimas duas semanas. Ligeira vantagem: Chiefs
Conto da fita
Broncos Chiefs Ataque total 334,6 (13º) 370,1 (7º) Ataque rápido 128,6 (9º) 121,2 (12º) Ataque de passe 206,0 (18º) 248,9 (5º) Pontos por jogo 23,5 (17º) 26,1 (9º) Defesa total 270,7 (3º) 291,8 (6º) Defesa de corrida 91,2 (4º) 104,6 (12º) Defesa de passe 179,5 (6º) 187,2 (7º) Pontos permitidos 17,3 (3º) 17,7 (4º)
Pelos números
1.908: jardas de passe de Patrick Mahomes nesta temporada quando ele não está pressionado, a maior quantidade na NFL.
8: O quarterback do Chiefs All-Pro Chris Jones rebateu nove jogos este ano, a caminho de seu menor total desde 2017.
28: O quarterback do Broncos All-Pro Zach Allen rebateu 10 jogos este ano, o maior número na NFL.
8: Diferença entre o total de rebatidas de QB de Allen e o segundo colocado Nik Bonitto (20), a mesma diferença entre o total de Bonitto e o 19º colocado Leonard Williams.
4: As vitórias de Bo Nix em 2025, a maior na NFL.
18%: Porcentagem de snaps que o linebacker do Broncos, Dre Greenlaw, jogou onde registrou um tackle.
Fatores X
Broncos: LB Justin Strnad. Ele se destacou por dois anos devido a lesões, e Strnad voltará ao centro das atenções contra Kansas City depois que o ILB Alex Singleton revelou na segunda-feira que fez uma cirurgia para remover um tumor testicular. Strnad disse na segunda-feira que os Broncos jogarão pelo Singleton, e este confronto em Kansas City colocará as habilidades de Strnad em cobertura e pass-rush em plena exibição enquanto Vance Joseph tenta atrapalhar Patrick Mahomes.
Chefes: WR Xavier Digno. Ele é um dos jogadores mais rápidos da liga, mas – assim como a utilização do velocista Mims pelos Broncos – o uso de Worthy vai e vem a cada semana que passa. Andy Reid disse na semana passada que Kansas City não está “abaixo de Xavier Worthy”, e os Broncos precisarão dar conta de Worthy em cada snap sem os líderes defensivos Pat Surtain II e o capitão ponto verde Singleton.
Postar previsões
Parker Gabriel, repórter do Broncos: Kansas City 23, Denver 21
Os Broncos estão 6-2 em jogos de um placar. Os chefes estão 0-4. E ainda assim KC é um favorito de 4 pontos contra o time com a mais longa seqüência de vitórias em casa da NFL. Sean Payton lembrará prontamente a qualquer um que esteja ouvindo que você é o que seu histórico diz que você é, mas seu histórico não prevê necessariamente o que se espera que você siga em frente. O Ocidente aperta uma volta.
Luca Evans, repórter do Broncos: Kansas City 24, Denver 20
Esta não é a semana para faltar JK Dobbins, Pat Surtain II e Alex Singleton, que estão entre os 10 jogadores mais importantes do elenco do Broncos. Kansas City está vulnerável. O mesmo acontece com Denver, de repente, com uma série de lesões e ausências. Vamos voltar a este confronto na semana 17 no Natal.
Troy Renck, colunista: Broncos 19, Chiefs 17
Tudo grita perda para os Broncos com suas lesões e a urgência dos Chiefs. Mas a realidade é que os Broncos têm um caminho para a vitória. Cada grande jogo que Patrick Mahomes perdeu nos últimos anos envolve uma linha defensiva capaz de deixá-lo infeliz. Os Broncos chegarão a Mahomes, e a virada depende da criação de turnovers e de um campo curto para Bo Nix. O modelo é o jogo Texans.
Sean Keeler, colunista: Broncos 23, Chiefs 22
Se o recorde de 22-4 da carreira de Andy Reid após uma despedida não o assusta, este número pode: Os Chiefs estão 14-1 nas partidas de divisão desde 2016, de 1º de novembro até o final da temporada regular. Aquela derrota? O “KC JV Game” aqui na semana 18 do ano passado. Quando eles tentam, eles voam. Mas depois de sentir aquela vibração de 2015, é difícil abandonar isso. Com o Empower balançando e a defesa rolando, Mile High Magic de alguma forma encontra um caminho.
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