Victor Osimhen marcou dois gols na prorrogação e Chidera Ejuke marcou um gol para dar à Nigéria uma vitória por 4 a 1 sobre o Gabão nas semifinais dos playoffs da Copa do Mundo da CAF em Rabat, Marrocos, na quinta-feira.
A Nigéria, que terminou em segundo lugar em seu grupo durante as eliminatórias da CAF e foi forçada a seguir para os playoffs para chegar à Copa do Mundo, enfrentará a República Democrática do Congo no domingo, na esperança de garantir uma vaga nos playoffs interconfederais de seis seleções em março.
As Super Águias abriram o placar no final do segundo tempo de um jogo tenso e de idas e vindas, quando Akor Adams aproveitou um passe errado da defesa do Gabão, contornou o goleiro e finalizou para a rede aberta.
Com o tempo se esgotando para o Gabão, o chute de Mario Lemina do lado esquerdo da área desviou um zagueiro nigeriano e bateu o goleiro Stanley Nwabali no poste mais próximo para empatar o placar.
A estrela nigeriana Osimhen perdeu duas chances de ouro para selar a vitória das Super Águias nos descontos do segundo tempo, quando o jogo foi para a prorrogação, onde Osimhen e Ejuke colocaram seu time em vantagem com dois gols bem marcados. O atacante do Galatasaray, Osimhen, marcou seu segundo gol na prorrogação, deixando o jogo fora do alcance do Gabão.
A preparação das Super Águias para a semifinal de quinta-feira foi interrompida por um impasse entre jogadores e a federação nigeriana por causa de bônus não pagos. No entanto, isso foi resolvido na quarta-feira, com o capitão da equipa William Troost-Ekong a publicar nas redes sociais: “Estamos juntos e, como antes, concentrados nos jogos que temos pela frente!”
A Nigéria ficou de fora da Copa do Mundo de 2022 depois de perder para Gana no playoff de qualificação daquele ciclo. O Gabão nunca se classificou para uma final de Copa do Mundo.
