O clima de inverno pode transformar suas férias felizes em um pesadelo durante a noite. Desde canos rebentados a incêndios em chaminés, o inverno apresenta um conjunto único de riscos para os residentes em todas as regiões dos EUA. Quer você alugue ou seja proprietário, proteger sua casa contra temperaturas abaixo de zero ajuda a evitar danos, desastres e quantidades incalculáveis de sofrimento emocional – e um possível impacto no seu orçamento familiar.
Para prepará-lo para os meses frios que virão, consultei TJ Laury, especialista em HVAC e presidente da Ben’s ProServ, para dicas essenciais de segurança doméstica no inverno e um guia completo para ajudá-lo a inspecionar e preparar sua casa para o inverno.
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1. Prepare seu sistema HVAC para o inverno
HVAC no inverno? Embora você possa não usá-lo durante os meses mais frios, é essencial garantir que a manutenção esteja em dia.
bem-vindo/iStock/Getty Images
Salvo circunstâncias extremas, a maioria dos problemas relacionados com o inverno normalmente não aparecem sem aviso prévio.
Tendemos a pensar nos sistemas HVAC principalmente em termos das máquinas que usamos para controle do clima interno, como aquecedores e condicionadores de ar. No entanto, o seu sistema HVAC também requer aberturas de ventilação, portas, janelas e isolamento para funcionar corretamente.
Imagens, sons e cheiros desconhecidos em seu equipamento HVAC são os sinais mais claros de que a manutenção é necessária. Por exemplo, Laury diz que chocalhos e ruídos podem significar problemas mais profundos no seu sistema.
Se o seu sistema de aquecimento não apresentar nenhum dos sinais acima, Laury sugere ficar atento a correntes de ar e aquecimento irregular em sua casa. Isso geralmente indica que seu sistema não está funcionando de maneira eficiente. Embora você possa detectar correntes de ar sem uma câmera térmica, é uma ferramenta útil para encontrar locais por onde o ar frio entra em sua casa.
Tarefas de HVAC de inverno para todos (incluindo locatários):
Substituir o filtro do forno mensalmente é fundamental para um aquecimento eficiente.
Imagens Getty
Para proprietários e proprietários:
Substitua o filtro do forno antes de ligá-lo para a estação. Limpe lareiras, chaminés, condutas e fogões a lenha antes de usar.
2. Prepare seus canos e encanamentos para o inverno
Canos congelados podem rachar, vazar ou até estourar. Certifique-se de seguir as etapas abaixo para evitar mofo ou inundações perigosas.
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Canos congelados podem estourar – causando inundações dispendiosas e mofo perigoso.
Canos visivelmente rachados e com vazamento podem parecer óbvios, mas alguns vazamentos são tão pequenos que você não consegue vê-los de relance. Nesses casos, é essencial procurar acúmulo de minerais e corrosão em tubos expostos – isso às vezes indica um vazamento menor.
Canos suados – aqueles com condensação do lado de fora – são outra coisa a observar. Pode ser um sinal de umidade excessiva em sua casa, proporcionando um terreno fértil perfeito para mofo.
Tarefas de encanamento de inverno para todos (incluindo locatários):
Remova e drene as mangueiras de jardim. Instale detectores de vazamento em áreas de alto risco.
Para proprietários e proprietários:
3. Prepare seus cabos elétricos e fiação para o inverno
Existem algumas etapas que você pode seguir para preparar todos os cabos elétricos (sim, mesmo os internos) para os meses mais frios.
John Carlsen/CNET
Verificar os protetores contra surtos é tão fácil quanto pressionar o botão “teste” para ver se a energia foi cortada.
Esteja ciente de dois problemas comuns no sistema elétrico da sua casa: fiação danificada e tomadas sobrecarregadas. Tal como acontece com outras áreas da sua casa, é sensato prevenir riscos de incêndio durante todo o ano.
Embora arrancar o drywall seja um passo longe demais para encontrar a fiação danificada, sempre vale a pena verificar a fiação exposta, incluindo cabos, filtros de linha, cabos de extensão e luzes de Natal. Além de cortes visíveis e pontas faltando, procure cabos que perdem potência quando dobrados em um ângulo específico. Isso geralmente significa um fio quebrado por dentro.
Os aquecedores de ambiente ajudam a aquecer ambientes mais frios, mas é necessário mantê-los fora de zonas de perigo.
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Tomadas sobrecarregadas representam risco de incêndio, especialmente quando usadas com aquecedores de ambiente. Lembre-se de que aquecedores e cabos de extensão (e filtros de linha) não se dão bem, então planeje manter uma tomada aberta na tomada de parede onde você conectará um aquecedor. Pode ser necessário mover outros dispositivos para uma tomada diferente ou para um filtro de linha. Da mesma forma, mantenha a desordem longe de seus aquecedores.
Além da segurança do aquecedor, você também deve evitar protetores contra surtos e cabos de extensão em cadeia – como conectar filtros de linha extras em um filtro de linha central. Este não é apenas um risco de incêndio, mas também um risco de tropeçar. É muito melhor investir em um único filtro de linha grande com as tomadas e a proteção necessária, em vez de tentar fazer o seu próprio a partir de uma coleção de filtros menores e mais baratos.
Tarefas elétricas de inverno para todos (incluindo locatários):
Limpe os arredores do aquecedor e garanta acesso direto a uma tomada de parede dedicada. Use fita isolante para reparar pequenos danos no cabo – desde que o isolamento interno esteja intacto.
Para proprietários e proprietários:
Substitua as tomadas de parede gastas e soltas. Inspecione as tomadas elétricas externas para garantir que tenham vedações à prova de intempéries suficientes. Apare as árvores perto de sua casa e das linhas de energia.
Outras tarefas de preparação para o inverno
Equipamentos funcionais de segurança contra incêndio, como extintores de incêndio e detectores de fumaça, são essenciais para qualquer lista de verificação de inverno.
Algumas dicas de segurança para o inverno não se enquadram perfeitamente nas categorias HVAC, encanamento ou elétrica, mas são considerações importantes para manter sua casa livre de perigos potenciais.
Outros itens essenciais antes do inverno para todos (incluindo locatários):
Para proprietários e proprietários:
4. Planeje-se para emergências com uma sacola de emergência
Ainda não tem um kit de emergência? Provavelmente vale a pena manter um preparado, mesmo que contenha apenas o básico.
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Toda estratégia de segurança no inverno também deve levar em conta possíveis emergências. A melhor maneira de fazer isso é montar um saco de proteção para falta de energia em casa, mas você também pode usá-lo como kit de emergência para carro.
Laury sugere manter um aquecedor portátil a propano e guardá-lo fora de casa sempre que possível. Pode ser necessário abrir as janelas para obter uma boa ventilação e evitar o envenenamento por monóxido de carbono, mesmo que isso comprometa a eficiência do aquecimento.
Também é possível configurar aquecedores de emergência temporários – lembre-se de colocar fontes de calor perto de objetos e superfícies inflamáveis. Ter um aquecedor de reserva não é apenas para conforto – o calor pode ajudar a evitar que os canos congelem durante uma tempestade de inverno.
Laury diz para preparar uma “bolsa cheia de itens práticos: lanternas, baterias extras, cobertores, água mineral e alimentos não perecíveis para três dias para cada pessoa. Além disso, mantenha um banco de energia carregado à mão caso precise carregar itens importantes, como um telefone, em caso de emergência. Da mesma forma, você pode investir em um gerador portátil ou em uma central elétrica portátil.
Sua lista de verificação de preparação para o inverno e seu kit de emergência são essenciais para se manter seguro em temperaturas frias, mesmo em caso de queda de energia.
Quando fazer uma inspeção profissional
Uma consulta com um técnico HVAC é uma maneira confiável de preparar sua casa para o inverno.
Laury recomenda que a maioria dos proprietários agende uma verificação de manutenção sazonal pelo menos uma vez por ano. Ele observa que “os profissionais muitas vezes conseguem detectar pequenos problemas antes que se tornem um problema maior e evitar que o proprietário gaste muito dinheiro em um problema mais sério”.
Mesmo que não opte por um pacote de manutenção completo, os profissionais geralmente são a melhor opção para a limpeza de chaminés. Embora alguns serviços de HVAC ofereçam limpeza e inspeção de chaminés, talvez seja necessário encontrar um limpador de chaminés. Você também pode obter uma auditoria energética residencial da maioria das empresas de serviços públicos para encontrar maneiras de maximizar a eficiência do aquecimento no inverno.
Certifique-se de que suas bombas de calor, dutos e outras vias aéreas HVAC estejam livres de detritos antes que o material quente comece a bombear.
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Se você é um locatário, a responsabilidade de inspecionar e manter sua casa geralmente cabe ao proprietário, embora às vezes ele delegue tarefas mais simples aos inquilinos. Nunca agende inspeções externas ou manutenção sem a permissão do seu senhorio. (Pode já haver uma equipe de manutenção trabalhando.) Por exemplo, meu gerente de propriedade fornece novos filtros de forno, envia dicas de segurança para o inverno e possui um formulário de solicitação de manutenção.
Independentemente disso, todos podem economizar algum dinheiro com três etapas DIY: inspeção, manutenção sazonal e preparação para emergências. Comece reservando um tempo para verificar se há sinais de alerta de HVAC, encanamento, eletricidade e estruturais em sua casa.
